뉴욕 검찰 "트럼프 탈세·사기 혐의 증거 포착"

[경향신문]
자산 부풀리거나 축소…문건 제출
이방카 등 일가 소환 불응에 ‘압박’

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 지난해 9월 조지아주 페리시에서 가진 대규모 랠리에서 연설에 나서고 있다. AP연합뉴스

뉴욕주 검찰이 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 부동산 탈세·사기 혐의를 뒷받침할 구체적인 증거들을 포착했다고 밝혔다. 소환에 불응하고 있는 트럼프 일가를 압박하려는 의도로 풀이된다.

19일(현지시간) 뉴욕타임스와 AP통신 등에 따르면 레티샤 제임스 뉴욕주 검찰총장은 전날 오후 늦게 법원에 트럼프 일가의 부동산 사기 혐의와 관련된 증거들을 구체적으로 적시한 문건을 제출했다. 뉴욕주 검찰은 “트럼프그룹이 부정한 방법으로 트럼프 일가 소유의 부동산 가치를 조작해 금융·세제 혜택을 받았다”고 밝혔다.

뉴욕주 검찰이 법원에 제출한 문건에 따르면 트럼프그룹은 6개 부동산 자산의 가치를 부풀리거나 축소한 재정보고서를 금융기관에 제출했다. 트럼프그룹은 ‘세븐스프링스’라고 불리는 뉴욕주 북부 부동산에 아직 짓지 않은 9개 저택의 미래 가치를 부풀려 전체 부동산 가치를 2억9100만달러(3467억원)로 책정했다.

또 트럼프 전 대통령이 실거주하던 뉴욕 맨하탄 트럼프타워 펜트하우스의 실제 면적은 1만996평방피트인데 이를 3만평방피트로 계산해 아파트 시가를 3억2700만달러(약 3895억원)로 책정했다. 뉴욕 근교 골프장은 실제 회원 가입 수를 부풀려 자산 가치를 띄웠다. 맨하탄 도심에 소유하고 있는 한 건물은 5억2500만~6억200만달러(6256억~7389억원)로 금융기관에서 책정한 감정가보다 2~3배 높게 평가했다.

레티샤 제임스 뉴욕주 검찰총장이 지난해 5월 기자회견을 갖고 있다. AP연합뉴스

지난 3년 동안 트럼프 일가의 부동산 의혹을 수사해온 뉴욕주 검찰이 이번에 제출한 문건은 트럼프 전 대통령과 그의 아들 도널드 트럼프 주니어, 딸 이방카 트럼프가 소환장에 불응하는 데 대한 맞대응이다. 뉴욕주 검찰은 지난해 트럼프 전 대통령에 소환장을 보낸 데 이어 지난 3일 이방카와 트럼프 주니어에게도 출석을 요구했다. 하지만 트럼프 측은 제임스 총장을 상대로 수사를 중단해달라는 소송을 법원에 내고 “민주당 소속 제임스 총장이 정치적 수사를 하고 있다”고 주장하며 소환에 불응하고 있다. 법원에 소환의 정당성을 설명하려 문건을 낸 것이다.

뉴욕주 검찰이 수사 중인 트럼프 일가의 부동산 의혹은 형사가 아닌 민사 사건으로 진행 중이다. 미국의 각 지방검찰청은 지방정부의 다른 기관을 대신해 민사소송을 제기할 수 있다.

3년 간 수사에도 뉴욕주 검찰이 트럼프 일가를 부동산 사기 혐의로 기소하는 데에 신중한 이유는 아직까지 트럼프 전 대통령 본인이 사기에 직접적으로 가담했는지가 입증되지 않아서다. 미시간대 회사법 전공 윌 토마스 부교수는 AP통신에 “(트럼프 일가가) 단순 착오 또는 지나친 기대감 때문에 자산 가치를 띄웠을 뿐 부정한 목적은 없었다고 주장하면 검찰은 달리 입증하기 어려울 것”이라고 말했다.

손구민 기자 kmsohn@kyunghyang.com