작년 국내 입국 탈북민 63명..코로나로 전년보다 72% 감소

남성 40명·여성 23명 탈북 후 입국..국경봉쇄·이동제한 영향

통일부 [통일부 제공]

(서울=연합뉴스) 배영경 기자 = 지난해 국내로 입국한 탈북민 수는 모두 63명으로 직전 해보다 약 72% 급감한 것으로 나타났다.

20일 통일부에 따르면 지난해 국내 입국한 북한이탈주민은 남성 40명, 여성 23명 등 총 63명으로 집계됐다.

이는 직전 해인 2020년(229명)보다 72.4% 줄어들고, 지난 2019년(1천47명)보다는 94% 감소한 수준이다.

분기별로는 지난해 1분기에 31명, 2분기에 5명, 3분기에 12명, 4분기에 15명의 탈북민이 국내로 들어왔다.

통상 탈북민들은 북한 국경을 넘어 동남아시아나 중국 등 제3국에서 체류하다가 한국으로 입국한다.

그러나 2년 전 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생 이후 북중 국경봉쇄와 각국의 이동 제한 등으로 지난해 국내 입국이 어려웠을 걸로 통일부는 추정했다.

ykbae@yna.co.kr

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