문대통령, 걸프협력회의 사무총장 접견..FTA 협상재개 선언

10여년만에 협상재개..文 "투자·에너지 등 다양하게 협력강화"
문승욱 "신산업 투자 등에서 韓 유리한 제도적 환경 구축할 것"

(리야드=연합뉴스) 임형섭 박경준 기자 = 사우디아라비아를 방문 중인 문재인 대통령은 19일 오전(현지시간) 사우디의 수도인 리야드에서 나예프 알 하즈라프 걸프협력회의(GCC) 사무총장을 접견했다.

GCC에는 사우디아라비아, 쿠웨이트, 아랍에미리트, 카타르, 오만, 바레인 6개국의 지역협력기구로, 한국의 대(對)중동 교역에서 이 나라들과의 교역이 차지하는 비중은 78%에 달한다.

특히 이번 접견에 앞서 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장과 나예프 사무총장은 중단됐던 '한-GCC 자유무역협정(FTA)' 협상 재개를 선언했다.

한-GCC FTA는 2007년 협상이 시작된 뒤 2009년까지 3차례 공식협상이 진행됐으나 2010년 1월 중단돼 10년 넘게 진전이 없는 상황이었다.

당시 GCC는 한국 뿐 아니라 일본, 중국, 유럽연합(EU), 미국 등과도 협상을 중단했다.

이번 협상 재개를 통해 한국은 중동 지역의 거대 경제권인 GCC국가와의 협력을 더욱 강화할 기반을 마련한 것이라고 청와대는 설명했다.

문 대통령은 접견에서 양측이 FTA를 체결할 경우 상품 뿐만 아니라 서비스, 투자, 지식재산권, 에너지·기술 협력 등 다양한 분야에서 상호 이익을 늘릴 수 있을 것으로 기대한다고 말했다.

나예프 사무총장도 GCC 회원국들과 함께 조속한 시기에 타결될 수 있도록 협력해 나가겠다고 답했다.

양국은 가능한 빠른 기간 내 협상을 마무리하는 것을 목표로 1분기 중 협상을 재개할 예정이다.

문승욱 산업통상자원부 장관은 이날 문 대통령 순방에 동행한 기자들을 만나 "FTA는 관세를 낮추는 것에 더해 투자나 지식재산권 협력 등을 활성화할 수 있다"며 특힌 신산업 분야 투자 등에서 한국에 유리한 제도적 환경이 구축되도록 유의하겠다"고 말했다.

문 장관은 'FTA 체결로 소비자들이 유가하락을 기대할 수 있나'라는 물음에는 "석유의 가격을 FTA로 조정하는 것은 한계가 있다"고 선을 그었다.

대신 그는 "정부로서는 할당관세 등으로 (가격을) 조정을 하는 방안도 있어서, 이런 부분을 FTA 협상 과정에서 지켜보시는 것이 좋겠다"고 말했다.

문 장관은 '20여년 전 양측의 FTA 협상이 중단될 때 한국 정부 내에서 부처 간 불협화음도 원인이 되지 않았나'라는 물음에는 "부처 간 여러 의견은 있을 수 있지만 FTA 협상 재개의 필요성에는 정부 내 합의가 있다"며 "잘 진행될 것"이라고 답했다.

한편 문 대통령과 나예프 사무총장의 접견에서는 FTA 이슈 외에도 양국 협력 강화방안에 대한 대화가 오갔다.

문 대통령은 나예프 사무총장에게 한국과 GCC 간 이어져 온 전통적 협력 관계를 바탕으로, 향후 수소, 의료·바이오 등 다양한 분야에서 양측의 협력 기반이 강화될 수 있도록 각별한 관심과 협조를 당부했다.

특히 GCC 국가들이 산업 다각화 전략을 추진하는데 다양한 산업 부문에서 강점을 보유한 한국이 훌륭한 파트너가 될 것이라 언급했다.

이에 나예프 사무총장은 한국이 보유한 제조업, 재생에너지, 바이오 등 다양한 분야에서의 경험과 기술력을 높이 평가하고, 양측의 협력 관계가 더욱 강화되도록 GCC 회원국과 힘을 모으겠다고 언급했다.

hysup@yna.co.kr

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