확진자 다시 증가세.. 누적 70만명 넘어

코로나 팬데믹
신규 확진 非수도권 비중 증가
오미크론 검출률 수도권 1.6배
주말 우세종 전망에 당국 긴장
백신 피해보상금 지급 '속도전'

18일 서울시청 앞 코로나19 임시선별진료소를 찾은 시민들이 검사를 위해 줄을 서 있다. 연합뉴스

코로나19 변이 바이러스 오미크론이 비수도권을 중심으로 확산하면서 확진자가 증가세를 보이고 있다. 국내 코로나19 누적 확진자는 발생 729일 만에 70만명을 넘었다. 조만간 오미크론이 우세종으로 자리 잡을 것으로 전망되면서 방역 당국이 긴장하고 있다.

18일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 국내 발생 신규 확진자 3763명 중 수도권이 61.9%, 비수도권이 38.1%를 차지했다. 이달 초만 해도 수도권이 70%가량을 차지했으나 비수도권 비중이 커지고 있다.

방역 당국은 오미크론의 영향으로 분석하고 있다. 실제로 지난주 비수도권의 오미크론 검출률은 31.4%로, 수도권(19.6%)의 1.6배에 이른다. 특히 호남권이 59.2%로 전국 평균(26.7%)을 크게 웃돈다. 광주의 경우 오미크론 검출률이 80%를 기록해 이미 우세종이 된 것으로 확인됐다. 경북권과 강원권도 각각 37.1%, 31.4%로 지역사회 오미크론이 번지고 있다.

이에 따라 전체 확진자도 증가세로 돌아섰다. 주간 일평균 확진자수는 지난 11일 3386명에서, 이날 3874명으로 상승했다. 국내 코로나19 발생 729일 만인 이날 누적 확진자는 70만102명을 기록했다.

코로나19 오미크론 변이 바이러스가 국내 감염의 우세종이 될 것으로 예상되는 가운데 18일 인천국제공항 1터미널에서 해외 입국자들이 이동하고 있다. 인천공항=뉴스1

오미크론이 이르면 이번 주말 전국에서 우세종이 되면 확진자 증가 속도는 더 빨라질 것으로 예상된다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “외국 선행 사례를 보면 오미크론이 우세종이 되면 확진자수가 수십배까지 증가하는 경향이 나타나고 있다”고 말했다. 박영준 방대본 역학조사팀장은 “오미크론 대비 단계(확진자 5000명)가 발동되고, 이후 대응 단계(확진자 7000명)가 시행될 때까지 기간이 충분하지 않을 것으로 보고 준비하고 있다”고 전했다.

방역 당국은 백신 접종이 오미크론 확산 속도를 늦추는 데 영향을 줄 수 있다고 강조했다.

백신 접종 독려를 위해 당국은 백신 피해보상금 지급 속도를 높이기로 했다. 이날 국무회의에서 의결된 감염병 예방·관리법 시행령 일부 개정령안에 따르면 예방접종 피해보상 진료비가 30만원 미만이며 시·도지사가 질병관리청 예방접종 피해조사반과 피해보상 전문위원회를 거치지 않고 인과성을 심의해 보상을 결정할 수 있다.

방역패스 예외 범위는 확대한다. 길랭-바레증후군과 뇌정맥동혈전증 등을 추가하는 방안이 검토되고 있다. 임신부도 예외를 인정해줘야 한다는 요구가 많지만 방역 당국은 “임신부는 코로나19 고위험군으로, 백신 접종 권고대상”이라며 “의학적 사유의 예외자에 해당하지 않는다”고 선을 그었다.

한편, 국산 코로나19 백신 개발 중인 SK바이오사이언스는 임상 3상 시험 대상자 4037명(국내 570명, 해외 5개국 3467명) 모집을 완료했다고 밝혔다. 정부는 백신 효과 평가를 거쳐 상반기 국산 코로나19 백신 개발이 완료될 것으로 전망했다.

이진경 기자 ljin@segye.com