윤석열 '무속인 실세' vs 이재명 '조폭 연루설'.. 아직도 진흙탕 공방만

국민의힘, 네트워크본부 해산
'김건희 논란' 속 발빠른 대응
이재명엔 다시 '조폭 프레임'
"여야, 공약서 우월함 보여야"

권영세 국민의힘 중앙선거대책본부장이 18일 서울 여의도 중앙당사에서 기자회견을 하고 있다. 권 본부장은 "선대본부 네트워크본부를 해산한다"며 "해산 조치는 윤 후보의 결단"이라고 말했다.[국회사진기자단·연합뉴스]

윤석열 국민의힘 대선후보 선거대책본부 내에서 '건진법사'로 불리는 무속인이 실세로 활동해왔다는 의혹으로 18일 여야 간 진흙탕 공방이 벌어졌다. 여권의 '무속인 프레임' 맹공세에 국민의힘은 논란이 일었던 선대본 산하 네크워크본부를 해산했다. 그러면서 이재명 더불어민주당 대선후보를 겨냥한 '조폭(조직폭력배) 연루설 프레임'을 다시 꺼내들었다.

이날 정치권에서는 이 후보가 한 언론 인터뷰에서 "무당이 막 굿을 해서 드디어 (북한의) 공격이 시작된다고, 국가 지도자가 선제타격 미사일 버튼을 누르면 어떻게 할 것이냐"고 윤 후보를 공격했다. 송영길 민주당 대표도 이날 "무속에 의존하는 국가 결정권자가 있다고 한다면 대단히 위험하고 불안한 일이 아닐 수 없다"고 했다.

그러자 국민의힘에서는 권영세 중앙선대본부장이 긴급 브리핑을 열고, 국민의힘 경선 시절부터 이어진 조직이자 무속 논란의 전모씨 일가가 공식 임명장도 받지 않고 활동했다는 의혹을 받은 '네트워크본부'를 해산한다고 발표했다. 권 본부장은 "이 해산조치는 당연히 후보의 결단"이라며 "후보에 관련한 불필요하고 악의적인 오해가 확산되고 있는 부분에 대해서 단호하게 차단한다는 의미가 있다"고 말했다.

국민의힘의 이처럼 발빠른 대응은 지난 16일 MBC '스트레이트' 방송으로 공개된 친여 유튜브 '서울의소리' 이명수 기자와 윤 후보 부인 김건희씨의 통화 녹취 등의 여파로 보인다. 김씨가 자신을 유흥업소 출신으로 규정하는 쥴리설을 정면 반박하며 "내가 되게 영적인 사람"이라며 "책 읽고 도사들하고 같이 얘기하면서 '삶은 무엇인가' 이야기를 하는 걸 좋아한다"고 말한 것과 연결된 탓이다.

윤 후보가 당내 경선 토론 중 손바닥에 왕(王)자를 쓰고 나와 주술 시비가 일었던 것의 연장선이라는 시각도 있다. 김씨는 이 기자와 통화에서 '손바닥 왕' 논란에 관해 "동네 할머니가 떨지 말라고 매일 써준 것"이라고 일축하면서도 "(웬만한 무속인보다) 내가 더 세다"고 말했다.

당 일각에선 과거의 '최순실 국정농단 의혹'과 같은 프레임 재발을 우려하는 목소리도 나온다.

이런 가운데 권 본부장은 이 후보의 '조폭 연루 의혹'을 꺼내, 여권에 맞불을 놨다.

그는 이 후보가 지난 17일 '영화를 좋아한다'고 말한 점을 들어 "영화를 보면 조폭들이 나라 정책을 좌지우지하는 영화도 있다. (국정에서) 단위를 내려서는 '아수라' 같은 경우 조폭들이 아주 전면적으로 안남시, 성남시와 이름이 비슷한데, 안남시의 시정을 제멋대로 휘두르는 과정에서 살인범죄 같은 것도 서슴지 않고 벌어지는 영화가 있다"고 했다.

윤 후보 측 최지현 선대본 수석부대변인도 이날 논평에서 이 후보가 무속인과 대북 선제타격론을 연결 지은 발언을 두고 "되지도 않는 프레임"이라며 "지금 이 후보가 '정의'를 논하면 국민은 '검사 사칭'을 떠올릴 뿐만 아니라 '부동산'에는 '대장동', '교통'에는 '음주운전', '가정'에는 '불륜과 친형 정신병원 강제 입원', '교육'에는 '논문 표절', '법치'에는 '조폭'을, 그리고 '생명'에는 '의문사'를 떠올리는 게 국민의 시선"이라고 주장했다.

홍종기 당 선대본부 미디어법률단장은 현 민주당 선대위에서도 한국역술인협회장 A씨가 4050상설특위 산하 종교본부 임명장을 받았다는 보도, 지난 대선 문재인 대통령후보 선대위에서 낸 국민공동체특위 전국무속인위원장 임명장 사진 등을 개인 SNS에 공유하며 여론전에 가세했다.

홍성걸 국민대 행정학과 교수는 "유권자들에게 어떻게 받아들여질지 모르지만 (무속인이) 실제로 드나들었던 모양인데, 그렇게 하는 건 곤란하다"며 "그 건은 그건대로 대응해야 한다"고 말했다. 그는 "조폭 연루설 근거를 제시하지 않고 그런 식으로 하면, 여야 양쪽에 대한 국민 실망만 커지지 않겠나"라며 "공약에서 우월함을 보이는 게 나을 것"이라고 말했다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr