정몽규 HDC 회장, 내일 오전 '광주 참사' 대국민 사과.. 사퇴 가능성(종합)

17일 오전 서울 용산 본사서 대국민 사과 예정

7개월 사이에 잇따라 대형 붕괴 사고를 일으킨 HDC현대산업개발의 정몽규 회장이 17일 자신의 거취를 발표할 예정이다.

16일 재계와 현대산업개발 등에 따르면, 정 회장은 광주광역시 서구 화정아이파크 외벽 붕괴 사고에 대한 책임을 지고 다음 날 오전 10시 서울 용산 아이파크몰 본사에서 대국민 사과문 발표와 함께 이번 사고와 관련한 입장을 내놓을 예정이다. 이날 발표에는 정 회장의 거취 문제가 포함될 것으로 보인다.

정몽규 HDC그룹 회장이 지난해 6월 11일 오전 광주 학동 철거건물 붕괴 사고 현장에서 참배한 뒤 이동하고 있다. /연합뉴스

정 회장은 사고 발생 이튿날인 지난 12일 광주 참사 현장에 내려가 유병규 현대산업개발 대표 등과 사고 수습 방안과 향후 대책 등을 논의했다. 정 회장은 이후 이번 주말 서울 자택으로 올라와 근본적인 사고 수습책과 함께 자신의 거취 문제에 대해 숙고에 들어간 것으로 알려졌다. 현대산업개발 임직원과 정 회장의 측근들은 사안의 중대성을 고려해 정 회장의 입장 표명이 더 늦어져서는 안 된다고 건의한 것으로 알려졌다.

다음날 정 회장이 발표할 입장문의 내용은 공개되지 않았지만, 일각에선 정 회장이 현대산업개발 회장직에서 물러날 것이란 예상이 나오고 있다. 정 회장이 건설사 경영에서 완전히 손을 떼고 전문경영인 체제로 전환하는 방안 등이 거론되고 있는 것으로 알려졌다.

정 회장은 2018년 그룹을 지주사 체제로 전환하면서 현대산업개발 대표이사에서 물러났지만, 여전히 현대산업개발의 회장직을 유지하고 있다. 주요 사안에 대해 의사결정을 내리는 등 실질적인 경영자 역할을 하고 있는 상황이다.

재계에서는 사태의 심각성으로 볼 때 정 회장이 현재 맡고 있는 지주사 HDC의 대표이사 회장에서도 물러나는 등 ‘경영 퇴진’의 초강수를 둘 수 있다는 관측도 내놓는다. 업계 일각에선 현대산업개발 대표이사 등 경영진 동반 사퇴 등이 이뤄질 가능성도 배제하지 않고 있다.

1962년생인 정 회장은 1986년부터 1998년까지 현대자동차 회장을 지냈다. 그러나 현대차의 경영권이 정몽구 회장에게 넘어가면서, 부친인 고 정세영 현대차(005380) 명예회장과 함께 1999년 3월 현대산업개발로 자리를 옮겼다.

현대산업개발은 지난해 6월에도 광주 학동 재개발 구역 철거 과정에서 대규모 인명사고를 낸 데 이어 7개월 만인 지난 11일 신축 중이던 화정아이파크 아파트의 외벽 붕괴 사고까지 일으키면서 부실 공사 등과 관련한 거센 비난을 받고 있다. 현재 실종자 6명 중 1명이 숨진 채 발견됐고, 나머지 실종자 5명에 대한 수색이 진행되고 있다.

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