[영상]'연신내 학대견' 다롱이, "새 가족을 찾습니다"

지난 11일 서울 영등포구에 있는 동물권행동 케어 사무실에서 만난 강아지 다롱이는 겉모습은 밝았지만 심리적으로는 상처를 입은 상태였다. '목줄 트라우마'가 생긴 면이 가장 우려된다. 이수민 활동가는 "아침에 집을 나서며 목줄을 하려 했는데 다롱이가 몸을 웅크리고 떨었다"고 말했다.

하루 전(10일) 다롱이는 서울 은평구 연신내에서 견주와 산책하던 길에 구조됐다. 당시 인터넷에는 한 견주가 목줄을 당겨 다롱이를 요요처럼 공중에서 돌리고 손찌검하는 영상이 올라왔다.

케어 활동가들은 영상 속 장소로 출동해 남성 A씨(82)를 발견했다. A씨는 영상 속 행동을 반복하고 있었다. A씨는 다롱이를 공중에 들어올렸고 겁에 질린 다롱이가 꼬리를 내리자 "XX야 어딜 도망가"냐며 때리기도 했다.

한살 강아지 다롱이가 지난 10일 동물보호단체 활동가들에 구조돼 보호소로 이동하고 있다./사진제공=동물권행동 케어

케어 활동가들은 놀라서 "왜 그러느냐, 애가 겁에 질렸다"며 A씨를 막아섰다. A씨는 학대 사실을 부인했다. 그는 "어떻게 이렇게 예쁜 애를 때릴 수 있겠나"라며 "난 순간의 기억이 없다"고 잡아땠다.

활동가들이 직접 찍은 영상을 들이밀자 A씨는 마지못해 폭력을 휘두른 점을 인정했다. 하지만 자신의 행위를 '학대'로 인식하지는 못했다. A씨는 "개가 미워서 그런 게 아니다"라며 "나를 하도 약 올려서 성질이 나서 그랬다"고 말했다. 산책 중 다롱이가 자신을 앞질러 간 점이 화가 났다는 것이다.

활동가들은 2시간 설득 끝에 A씨에게서 다롱이 '소유권 포기'를 받아냈다. 이 과정도 쉽지는 않았다. A씨는 "자식 같은 개다" "소유권을 포기할 바에 극단적 선택을 하겠다"며 강한 거부 반응을 보였다고 한다.

활동가들에 따르면 다롱이는 1살 말티즈 순종이다. A씨와 가족이 처음 키우는 강아지였다.

지난 11일 오후 4시쯤 서울 은평구에서 구조된 한살 강아지 다롱이가 동물보호단체 활동가의 품에 안겨 취재진을 바라보고 있다./사진=홍효진 기자

다롱이는 현재 케어 활동가들의 임시보호를 받고 있다. 주인과 헤어졌지만 보호소에 '완벽 적응'한 모습이었다. 수의사 진단 결과 신체에 큰 이상은 없었다. 이수민 활동가가 영양식 봉투를 뒤적이자 소리를 듣고 밥그릇 앞까지 냅다 뛰기도 했다. 알고보니 입맛이 까다로웠다. 이수민 활동가는 "일반 사료는 잘 안 먹는데 우유와 영양식은 먹었다"고 말했다.

케어는 A씨를 지난 10일 은평경찰서에 고발했다. 박소연 활동가는 "가벼운 처벌을 받겠지만 앞으로 학대 행위를 하지 못하게 하려 고발했다"고 밝혔다.

경찰은 전날 A씨를 피의자 신분으로 소환해 조사했다. 유죄가 인정돼 검찰 송치를 앞두고 있다. 경찰 관계자는 "송치를 위한 서류 작업 중"이라 밝혔다.

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다롱이 입양신청 쏟아져..."입양 후 정기 연락줄 분으로 선정"

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한살 말티즈 다롱이가 지난 10일 구조된 후 동물권 행동 케어 활동가들이 만들어준 침대에 엎드려 휴식을 취하고 있다./사진제공=동물권 행동 케어

현재 케어는 다롱이의 입양 신청을 받고 있다. 14일 오전 11시 기준 100여명이 신청서를 냈다. 케어는 공고를 내고 "입양자 선별 기준은 선착순이나 경제적 부유함이 아니다"라며 "입양 후 정기적으로 연락을 주실 분, 동물권에 관한 이해가 있는 분"이라 밝혔다.

활동가들은 학대 예방도 중요하지만 '아무나 분양' 받는 현실도 바로잡아야 한다고 강조한다. 박소연 활동가는 "영국은 반려동물을 입양하려면 주거지 유형, 집에 머무는 시간, 자녀 유무 등 조건을 꼼꼼히 따진다"며 "그에 반해 우리나라는 입양이 쉽다 보니 가벼운 호기심과 충동 심리로 반려동물을 입양받는 경우가 많다"고 지적했다.

정부가 최소한 입양 전 '교육'을 의무화해야 한다는 주장도 나온다. 조희경 동물자유연대 대표는 "반려동물 입양 자격증과 면허까지 부여하기는 어렵지 않겠나"라며 "반려동물을 한 마리라도 더 팔려는 판매업자가 아니라 정부가 나서서 입양자가 동물에 관한 최소한의 지식을 갖출 수 있도록 교육을 실시할 필요가 있다"고 말했다.

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김성진 기자 zk007@mt.co.kr, 홍효진 기자 hyost@mt.co.kr

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