경기 북부 주민, 대선 후보에 '분도 공약 천명' 촉구

경기 북부 주민들이 대통령 선거에 출마하는 각 정당 후보들에게 ‘경기북도 신설’을 공약으로 천명해줄 것을 촉구하고 나섰다.

경기북부 11개 시·군 주민들로 구성된 경기북도신설추진위원회는 14일 의정부시에 있는 경기도 북부청사에서 기자회견을 열고 ‘대통령 후보는 경기북도 신설을 공약하라’는 제목의 성명을 발표했다.

이 추진위는 성명서에서 경기도를 둘로 나누는 ‘분도(分道)’가 필요한 이유로 3가지를 제시하며 대선 후보들이 이를 공약에 반영해줄 것을 요구했다.

추진위는 “경기 남부와 북부는 생활권과 행정구역이 일치하지 않고 발전 지향점이 다르며 지역 격차가 심해 동질성에 의문이 제기되고 있다”고 주장했다.

이어 “전국 인구의 4분의 1인 1300만명이 경기도에 밀집해 있어 행정서비스의 질이 약화되고 있다”며 “경기 남부와 북부의 지역 편차를 줄이고 특성에 맞는 지역 발전 계획을 세우려면 분도가 필요하다”고 강조했다.

추진위는 또 “경기북도 신설에 반대하는 이들은 그간 북부는 세수가 많은 남부의 투자를 받아야 발전할 수 있다고 했으나 분도 논의가 시작된 지 30여년이 지난 현재도 북부 시·군의 재정자립도는 여전히 낮다”며 “경기 북도를 신설해 북방으로 뻗어가는 ‘대륙의 꿈’ 강점을 살린 정책을 추진한다면 신성장 동력이 될 수 있다”고 덧붙였다.

이밖에 추진위는 경기북부 주민이 400만명(김포 포함할 때)에 달하고 경기도 북부청사, 도의회 분원, 경기교육청 북부청사, 경기북부경찰청, 의정부지법·지검 등 행정기구도 있어 경기북부 신설에 따른 행정 혼란을 최소화할 수 있다는 점도 강조했다.

경기도 31개 시·군 중 한강 이북 10개 시·군 또는 한강 이남의 김포를 포함한 11개 시·군을 분리해 별도의 광역단체인 ‘경기북도’로 만들자는 논의는 1987년 대선 때부터 등장했다.

이후 지방선거, 총선, 대선 등 각종 선거 때마다 거론되며 여러 차례 관련 법안이 발의됐으나 매번 정치적 이견으로 선거 이후 수면 아래로 가라앉곤 했다.

의정부=송동근 기자 sdk@segye.com