이주열 한은 총재 "기준금리 연 1.5%도 긴축 아냐"..추가 인상 시사[종합]

이주열 한국은행 총재는 14일 "앞으로의 경제 흐름, 저희가 추정하는 중립금리 수준 등 여러 가지 기준으로 비춰 보면 기준금리를 연 1.5%로 올려도 이를 긴축으로 볼 수는 없다"고 말했다. 시장에서는 한은이 연내 기준금리를 1.75%까지 올릴 것이라는 관측이 나온다.

이 총재는 이날 오전 서울 중구 한은 삼성본관에서 열린 금융통화위원회 전체회의 후 가진 기자간담회에서 "(현) 기준금리 수준이 실물경제 상황에 견줘 여전히 완화적인 수준"이라며 이같이 밝혔다.

한은 금통위는 이날 오전 전체회의를 열고 기준금리를 연 1.0%에서 1.25%로 0.25%포인트 인상해 통화정책을 운용하기로 했다. 지난해 11월에 이어 2회 연속 기준금리를 인상한 것이다.

기준금리 결정에 대해 "주상영 위원이 현 수준으로 기준금리를 유지하는 것이 바람직하다는 의견을 나타냈다"며 소수의견이 있었다고 이 총재는 밝혔다.

이번 기준금리 추가 인상과 관련, 이 총재는 "(통화정책이) 완화적이냐, 아니냐의 판단은 현재 경제상황, 성장, 물가 등 여러 기준을 놓고 평가하게 된다"며 "오늘 (기준금리를) 올렸지만 성장과 물가의 현 상황, 그리고 전망 등을 고려해 보면 지금도 실물경제 상황에 비해 여전히 완화적인 수준"이라고 말했다. 수출 등 국내경제 성장이 양호한 흐름을 보이고 있고 높아지는 물가 상승 압력에 비춰 볼 때 추가 기준금리 인상으로 대응할 필요성이 있다는 의미로 풀이된다.

이 총재는 국내경제 상황에 맞춰 기준금리 추가 인상 가능성을 열어 두면서 "통화정책을 운용하면서 금통위의 생각과 시장의 기대에 간극이 크다면 적극적으로 소통해 나가면서 간극을 줄여나갈 계획"이라고 말했다.

이 총재는 기준금리 인상에 따른 가계 이자부담 증가가 전체 소비를 제약할 수 있다는 지적에 대해서는 "크게 우려할 수준은 아니다"라는 견해를 밝혔다. 또, 가계부채 문제가 금융시스템 위험으로 번질 가능성은 높지 않다고도 말했다.

이 총재는 "기준금리 상승에 따른 이자상환 부담이 취약계층은 어렵겠지만 전체 소비 흐름을 볼 때는 전체 소비를 제약할 수준은 아니다"라고 말했다. 기준금리 상승에 따른 이자상환 부담이 계층별로 다른 데다 기본적으로 가계라는 것이 흑자 주체이고 자산도 가지고 있고 이자수익도 나기 때문에 이런 측면에서 전체 소비를 제약할 정도로 우려되지 않는다는 설명이다.

이어 "가계부채가 많이 늘어났지만 4분의 3 정도는 고신용자가 차지하고 있다"며 "금융시스템 전체로 봤을 때 부채 위험이 촉발될 가능성은 높지 않다"고 덧붙였다.

끝으로 불황 속 물가가 오르는 '스태그플레이션' 가능성에 대해서는 "최근의 상황은 일반적인 스태그플레이션과 다르지 않나 생각한다"며 "성장률이 지난해 4%, 올해는 3%인데, 이는 잠재성장률 수준을 상회한다는 점을 감안할 때 스태그플레이션 발생 가능성을 우려할 상황은 아니라고 본다"고 선을 그었다.

[전종헌 매경닷컴 기자]