EU '불허'에도 정부 "대우조선 주인찾기 계속"

국내 조선업 재편 차질 불가피
조선업 19년과 달라 영향 적어
대우조선 경쟁력강화 방안마련

[파이낸셜뉴스] 유럽연합(EU)이 13일(현지시간) 현대중공업의 대우조선해양 인수에 대해 '허가하지 않겠다'는 입장을 발표했다.

EU 발표 직후, 정부는 합병을 추진했던 2019년과 현재의 조선업 상황이 달라 "영향이 제한적"이라는 입장을 밝혔다.

하지만 '빅3' 조선사를 '빅2'로 합쳐 국내 기업 간 과당 경쟁을 막겠다는 정부 전략이 무산되면서 국내 조선업계 재편은 차질을 빚게 됐다.

정부는 이날 오후 9시15분께 기획재정부, 산업통상자원부, 금융위원회 등의 명의로 EU 발표와 관련 입장문을 내놨다.

입장문에서 "국내 조선산업의 규모경제 시현, 과당경쟁 해소 등에 기여할 수 있을 것으로 기대했지만 EU측의 불승인 결정을 아쉽게 생각한다"고 밝혔다. EU 이전 중국, 싱가포르, 카자흐스탄 경쟁당국은 이들 두기업의 결합을 승인했다.

하지만 정부는 최근 조선산업 여건이 2019년 당시보다 개선돼 EU의 불승인 결정이 조선업계에 미치는 영향은 크지 않을 것으로 판단된다고 했다.

기업결합을 추진했을 당시엔 2016년부터 이어진 수주절벽과 장기간 불황의 여파에 따른 국내 조선사 간 가격경쟁 및 과잉공급의 해소가 시급한 상황이었지만 지난해부터 업황이 근본적으로 달라졌다는 것이다.

실제 선박발주량은 지난해 4700만CGT로 불황기 진입 이전인 2015년 4200만GCT 수준을 넘어섰다. 글로벌 조선산업 구조조정으로 생산능력도 조정돼 과당 경쟁 우려도 크게 감소했다. 또 국내 조선사들이 경쟁력 제고를 바탕으로 수주 점유율이 높아지는 가운데, 경쟁력이 있는 고부가가치·친환경 선박의 수주 확대되고 있다고 덧붙였다.

정부는 대우조선의 주인찾기를 계속해 나가겠다는 게 공식 입장임을 분명히 했다. 이를 위해 우선 대우조선 채권단은 대우조선이 정상적으로 수주·조업할 수 있도록 RG(선수금보증) 등 기존 금융지원을 올해 말까지 이미 연장했다.

정부 관계자는 "대우조선의 근본적 정상화를 위해 외부전문기관의 컨설팅 등을 바탕으로 산업은행(대주주) 중심으로 대우조선 경쟁력 강화방안도 조속한 시일 내에 마련할 것"이라고 밝혔다.