넥슨, 한국프로축구연맹과 손잡고 유소년 축구 후원 나서

한국프로축구연맹 조연상 사무총장(좌)과 넥슨 박정무 그룹장<제공=넥슨코리아>

넥슨코리아(대표 이정헌, 이하 넥슨)는 한국프로축구연맹(총재 권오갑)과 손잡고 국내 유소년 축구 후원에 나섰다.

13일 넥슨은 한국프로축구연맹과 공식 파트너 협약을 체결하고 PC온라인 축구게임 ‘피파온라인4’의 유소년 축구 지원 프로젝트 ‘그라운드앤(Ground N)’을 출범했다고 밝혔다.

넥슨은 ‘Ground N’을 통해 유소년 축구 지원에 적극 투자하고 축구 저변 확대에 기여한다는 계획이다. 올해부터 각 연령대에 맞는 지원책을 펼쳐 U11부터 U18까지 폭 넓게 아우르는 통합 프로그램을 운영할 예정이다.

1월 15일부터 23일까지 ‘Ground N 스토브리그 In 남해’ 프로그램을 실시해 비시즌 기간 U15 축구팀들의 주요 동계 훈련 장소인 남해군에서 참가팀들의 전지훈련을 지원한다.

또 7월부터 8월까지는 ‘K리그 유스 챔피언십’의 타이틀 스폰서로 참여해 U12&11, U15&14, U18&17 등 6개 대회 모두를 지원한다. ‘K리그 유스 챔피언십’은 유소년 대상의 국내에서 가장 권위있는 축구 대회다. K리그 프로팀 산하 엘리트 유소년 선수들이 대거 참가해 실력을 뽐낸다.

이와 함께 연중 ‘Ground N 팝업 축구교실’도 운영한다. 환경이 열악한 도서산간 지역의 유소년들에게 축구 교육 기회를 제공하는 내용이다. 축구계 유명인사 및 인플루언서들과 공동으로 전국 8~10개 지역을 방문한다.

프로젝트 ‘Ground N’의 자문 위원으로 서울이랜드FC 정정용 감독, 서울이랜드FC U15 홍언표 감독을 위촉한다. 정정용 감독은 2019년 U20 월드컵 준우승을 이끈 명장으로 유소년 축구에 대한 관심과 이해도가 높다. 홍언표 감독은 대한축구협회의 유소년 육성 프로그램 ‘골든에이지’ 자문으로 활동했다.

넥슨 박정무 그룹장은 “프로젝트 ‘Ground N’은 한국 축구 저변을 바탕으로 성장해온 ‘피파온라인4’의 사회적 책임을 다하고 한국 축구의 성장 동반자로서 더 나은 유소년 축구 환경 조성에 이바지하고자 준비했다”라며 “장기 프로젝트로 육성해 국내 유소년 축구 환경이 더욱 발전하고 훌륭한 유망주들이 많이 발굴될 수 있기를 기대한다”고 말했다.

[임영택 게임진 기자]

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