'미세조류'로 눈 건강기능식품 만든다

- 생명硏, 연구소기업 에스크랩스 설립

한국생명공학연구원 대전 본원.[헤럴드경제DB]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 한국생명공학연구원은 ㈜에스크컴퍼니와 함께 연구소기업 에스크랩스를 설립했다고 13일 밝혔다.

에스크랩스는 생명연이 보유한 ‘루테인 및 제아잔틴의 생산성이 높은 신규 미세조류’ 기술 등을 바탕으로 기존 전량 수입에 의존하고 있는 마리골드 유래 루테인을 대체할 수 있는 건강기능식품 개발 및 상용화를 목표로 하고있다.

생명연 미세조류 세포공장 중개연구단에서 출자한 기술은 미세조류에서 눈 건강에 개선에 효과가 있는 것으로 알려진 루테인과 제아잔틴을 생산하는 기술로 고함량의 루테인과 제아잔틴을 손쉽게 생산할 수 있는 장점이 있다.

에스크컴퍼니는 광합성 세포공장 기반의 유용 바이오 소재 생산과 식품 및 의약품 분야의 바이오 소재로서 상업적 가치 창출을 위해 15억 9천만원의 자본금을 출자했다.

이번 연구소기업 설립은 과학기술정보통신부와 과학기술일자리진흥원의 ‘공공연구성과 활용 촉진 연구개발 사업’을 통해 진행됐다.

이 사업은 대학이나 출연연의 상업적 잠재력이 있는 실험실 아이디어를 발굴하여 시장의 관점에서 구체화하고 실용화로 연결되는 것을 목적으로 한다.

생명연은 지난해 미세조류 세포공장 중개연구단의 주관연구기관으로 선정, 3년간 총 70억원의 예산을 지원받을 예정이다.

원천기술 중개연구 추진 프로세스.[한국생명공학연구원 제공]

김장성 생명연 원장은 “바이오 소재의 바이오산업 생태계 활성화를 도모하기 위한 연구소기업 운영 성공 모델이 될 것으로 기대한다”며 “생명연에서 운영 중인 창업 지원 프로그램 등을 통해 기업연구소 육성을 적극 지원할 예정”이라고 밝혔다.

안중현 에스크랩스 대표는 “생명연의 우수기술 및 기술자문을 통해 빠른 시간 내에 사업화를 추진하고 바이오산업 활성화에 기여할 수 있는 바이오기업의 새로운 성공사례를 만들기 위해 노력과 자원을 집중 투자하겠다”고 전했다.

nbgkoo@heraldcorp.com