미세조류서 '루테인·제아잔틴' 눈 건강 물질 만든다

생명연, 기술 출자해 '연구소기업' 설립
바이오 소재 실용화 '중개연구'에 기여

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미세조류에서 눈 건강 개선에 효과가 있는 루테인과 제아잔틴을 손쉽게 생산하는 기술이 연구소기업을 통해 상용화된다.

한국생명공학연구원은 에스크컴퍼니와 공동으로 연구소기업 '에스크랩스'를 설립했다고 13일 밝혔다.

에스크랩스는 생명연이 미세조류에서 눈 건강 개선에 좋은 루테인·제아잔틴을 생산하는 기술을 출자하고, 바이오 소재 기업인 에스크컴퍼니가 현금 출자(13억3900만원)해 설립됐다.

출자받은 기술을 토대로 해외에 의존하고 있는 마리골드 유래 루테인을 대체하는 건강기능식품을 개발할 계획이다.

연구소기업 설립은 과기정통부와 과학기술일자리진흥원의 '공공연구성과 활용 촉진 연구개발사업'을 통해 이뤄졌다. 이 사업은 대학이나 출연연이 보유한 실험실 아이디어를 발굴해 시장 관점에서 구체화하고, 실용화로 연계하는 것으로, 출자된 기술은 생명연 미세조류 세포공장 중개연구단이 개발했다.

김장성 생명연 원장은 "생명연에서 운영하고 있는 창업지원 프로그램을 통해 에스크랩스가 바이오 소재 전문 기업으로 성장하도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

안중현 에스크랩스 대표는 "생명연의 우수기술과 기술자문을 통해 빠른 시간 내 사업화를 추진해 바이오 소재 분야의 새로운 성공 사례를 만들어 내겠다"고 밝혔다. 이준기기자 bongchu@dt.co.kr