'3~5% 지지율 답보' 심상정, 선대위 개편 등 새 출발 고심

[경향신문]
양강 구도 속 안철수 선전
‘독자적 공간’ 만들기 실패
일정 중단하고 긴급 회의
이르면 오늘 쇄신안 발표

질문에 답하는 심상정. 연합뉴스

심상정 정의당 대선 후보(사진)가 12일 공식 일정 중단을 선언했다. 대선 레이스 내내 지지율이 한 자릿수에 머무르는 등 고전을 면치 못하자 쇄신 방안을 모색하기 위해 숙고에 들어간 것으로 보인다. 정의당은 이날 선거 전략을 ‘제로 베이스’에서 재논의하는 긴급 회의를 열었다.

정의당 선거대책위원회는 이날 저녁 “심 후보는 현 상황을 심각하게 받아들이고, 이 시간 이후 모든 일정을 중단하고 숙고에 들어갔다”는 내용을 공지했다.

‘현 상황’은 심 후보의 지지율 답보 상태를 가리키는 것으로 보인다. 지난해 10월 정의당 대선 후보로 선출된 심 후보는 젠더·노동·기후위기 의제를 앞세우며 거대 양당 후보와 차별화한 대선 행보를 했지만 이렇다 할 지지율 변화를 이끌어내지 못하고 있다. 각종 여론조사에서 심 후보 지지율은 3~5% 안팎에서 거의 변동이 없다. 20대 대선이 ‘정권심판론 대 정권재창출’ 구도로 짜이면서 독자 공간을 마련하지 못하고 있다. 정의당이 민주당과의 차별화를 부각할수록 당 지지층이 이탈하고, 중도층과도 멀어지는 딜레마도 겹쳤다. 당 관계자는 “심 후보가 양당을 비판할 자격이 있느냐는 말도 뼈아프게 받아들이고 있다”고 했다. 심 후보가 당 대표 시절 조국 사태 등으로 당이 ‘민주당 2중대’로 비판받은 책임론에서 자유롭지 않다는 것이다.

안철수 국민의당 후보의 지지율 약진도 심 후보와 대비되는 상황이다.

심 후보는 일단 후보직 사퇴나 단일화 등은 염두에 두고 있지 않은 것으로 전해졌다. 당 관계자는 “지금 전혀 기대했던 상황이 아니기 때문에, 후보와 당 관계자들도 ‘이대로는 안 된다’는 위기의식이 높아졌다”며 “일정을 더 이상 진행하는 것이 무의미하다고 판단했다”고 말했다.

심 후보는 이르면 13일 선거 기조 관련 쇄신안을 발표할 것으로 전해졌다. 후보 정책·메시지를 비롯해 실무 중심 선대위 개편까지 전반적인 선거 전략을 쇄신하는 내용이 담길 것으로 알려졌다.

심 후보는 앞서 한국기자협회 초청 토론회에서 지지율 답보 원인을 질문받고 “정권 교체와 시대 변화에 대한 열망이 움직이고 있는데도 불구하고 제가 그 대안으로서 국민들께 믿음을 못 드리고 있다”며 “답답하고 많은 고민이 된다. 여러모로 성찰의 결과를 조만간 말씀드릴 것”이라고 답한 바 있다.

김상범 기자 ksb1231@kyunghyang.com