靑 "文대통령, 베이징 올림픽 참석 검토하지 않고 있어"

뉴시스

청와대가 12일 “내달 열리는 베이징 겨울올림픽에 문재인 대통령이 참석하는 문제를 검토하지 않고 있다”고 밝혔다.

청와대 관계자는 이날 ‘문 대통령의 올림픽 참석 논의가 어떻게 진행 중인가’라는 기자들의 질문에 이같이 답했다. 그러면서 “우리 정부는 베이징 겨울올림픽이 2018년 평창, 2021년 도쿄에서 이어지는 릴레이 올림픽으로서 동북아와 세계 평화·번영 및 남북관계에 기여하기를 희망한다는 기본 입장을 갖고 있다”고 말했다.

청와대는 그동안 문 대통령의 올림픽 참가 여부를 두고 “정해진 것이 없다”는 입장을 고수해왔다. 하지만 이날 올림픽 참가에 사실상 부정적인 기류를 내비친 건 북한이 올림픽에 참가하지 않는다고 공식 발표한 영향이 컸던 것으로 보인다. 미국의 올림픽에 대한 외교적 보이콧에 이어 북한까지 최근 올림픽 불참을 공식화하자 올림픽 무대를 종전선언 진전 등 남북관계 개선의 기회로 삼으려던 정부의 구상이 사실상 무산된 것. 이에 문 대통령의 올림픽 참가 동력도 크게 떨어졌다는 것이다.

다만 이 관계자는 “관례를 참고해 적절한 대표단이 파견될 수 있도록 검토 중”이라고도 했다. 다른 정부 고위 관계자는 “최소 차관급 이상으로 사절단을 꾸릴 것으로 보인다”고 했다. 문 대통령의 참석은 쉽지 않겠지만 ‘성의 있는’ 수준으로 정부 대표단을 꾸려 보내겠다는 의미다. 미중 간 선택을 요구받는 ‘외교적 딜레마’ 속에서 외교적 보이콧에 동참할 경우 한중 관계에 미칠 파장, 중국의 경제적 보복 가능성 등을 염두에 둔 결정으로 풀이된다.

신진우 기자 niceshin@donga.com