이재명, 北 극초음속 미사일 발사에 "선거 기간에..총풍·북풍 떠올라"

미사일 발사 北 향해 "특정 진영에 도움되는 게 분명"
'도발' 표현도..정부, 김여정 '이중기준 철회' 요구 후 사용 안 해
北 핵·미사일 발사 막을 대안으로는 "대화와 협력"
"이긴 전쟁보다 비싼 평화가 낫다"

이재명 더불어민주당 대선 후보가 12일 북한이 극초음속 미사일을 발사한 데 대해 “(북한의 미사일 발사가) 선거 기간에 반복적으로 발생하는 점을 지적하지 않을 수 없다”며 “과거 총풍 사건, 북풍 사건을 떠올리게 한다”고 했다.

더불어민주당 이재명 대선후보가 12일 여의도 중앙당사에서 열린 안보영입인사를 발표한 뒤 북 미사일 발사 관련 입장을 발표하고 있다. /연합뉴스

이 후보는 이날 서울여의도 민주당사에서 열린 안보인사 영입식에서 “(북한의 행동은) 한반도 긴장과 안보 불안을 조장해 선거에 개입하려는 의도로 의심받을 수 있다. 어느 진영에 유리할까 생각해보면 답은 나온다”며 이같이 말했다.

북한이 윤석열 국민의힘 대선 후보를 지원하기 위해 극초음속 미사일을 지난 5일과 11일 두 차례 발사했다는 것으로도 해석될 수 있는 발언이다. 그는 “결과적으로 북측이 안보 포퓰리즘 정쟁화에 도움을 준 것이라는 지적도 피하기 어려울 것”이라고도 했다. 또 이 후보는 “(북한이) 의도했는지 안 했는지는 알 수 없는 일이지만, 결과적으로 반복적인 안보리 결의 위반이 대선에 영향을 미치게 된다는 점은 부인할 수 업다”며 “특정 진영에 도움이 되는 게 분명하다”고 주장했다.

이 같은 주장은 문재인 대통령이 북한의 극초음속 미사일 발사에 대해 발표한 입장과 비슷하다. 문 대통령은 “대선을 앞둔 시기에 북한이 연속하여 미사일을 시험 발사한 데 대해 우려가 된다”고 했다. 청와대 핵심관계자는 “3월 9일 (대선을) 앞두고 있다. 정치적 전환의 시기에는 남북관계가 긴장되지 않는 것이 더욱 필요하다”고 발언 배경을 설명했다. 대통령이 우려하는 초점이 ‘안보’가 아니라 ‘대선에 미칠 영향’에 맞춰져 있는 게 아니냐는 지적이 나왔다.

이 후보는 북한이 극초음속 미사일을 발사한 것에 대해서는 “강력하게 규탄한다”며 “유엔 안보리 결의 위반일 뿐 아니라, 한반도 평화와 안정에 전혀 도움이 되지 않는다”고 했다. 또 북한의 극초음속 미사일 발사에 대해 “도발이라고 생각한다”고 했다. 우리 정부는 유엔 안보리 결의 위반인 북한의 탄도미사일 발사에 대해 과거 ‘도발’로 불러 왔으나, 김여정 북한 노동당 부부장이 지난해 9월 문 대통령을 비난하면서 ‘이중기준 철회’를 요구한 후 도발이라는 표현을 사용하지 않고 있다.

북한 국방과학원이 11일 극초음속미사일 시험발사를 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 진행해 성공시켰다고 조선중앙통신이 12일 보도했다. /조선중앙통신 홈페이지 캡처

이 후보는 ‘대통령에 당선된다면 북한의 미사일 도발에 어떻게 대처해야 한다고 보느냐’는 질문에 ‘대화와 협력’을 강조했다. 그는 “집권하면 미사일 도발과 같은 상황이 발생하지 않도록 한반도 상황을 안정적으로 관리할 수 있도록 노력하겠다”라며 “대화와 협력을 통해 미사일 발사 또는 핵개발이 필요 없는 상황을 만들어 가는 게 대한민국 국가 지도자의 의무이자 역량”이라고 했다.

이 후보는 윤 후보가 말한 ‘선제타격’에 대해서는 “현대전은 가공할 살상 무기가 동원된다. 이긴 전쟁보다 비싼 평화가 낫다는 말이 그래서 있는 것”이라며 “싸워서 이기는 것보다 싸울 필요가 없는 상태를 만드는 게 가장 훌륭한 안보 전략”이라고 주장했다.