한국이미지상 황동혁 감독.."유학시절부터 꿈꾼 미국 1등 이뤘죠"

"쉬운 게임이 공감 끌어내
다음 목표는 미래 그린 드라마"
조수미·김제덕 등도 수상

최정화 한국이미지커뮤니케이션연구원 이사장, `새싹상` 김제덕 선수, `주춧돌상` 성악가 조수미, 강동한 넷플릭스 한국콘텐츠 총괄 VP(왼쪽부터)가 기념촬영을 하고 있다.

지난해 드라마 '오징어 게임'이 일으킨 열풍은 강력했다. 상금 456억원을 두고 서바이벌 게임을 벌이며 사회의 어두운 면모를 드러내는 이야기에 지역을 불문하고 공감대가 형성됐다. 세계 각지에서는 드라마에 나온 것처럼 달고나를 만들고 구슬치기를 하면서 "무궁화 꽃이 피었습니다"를 외쳤다. 이 같은 현상은 시청자들 인식 속에서 한국 드라마의 여운으로 남아 있다.

"이 정도로 역사적인 성공작이 될 거라고는 감히 생각하지 못했습니다."

12일 한국이미지커뮤니케이션연구원(CICI) 주최로 열린 제18회 한국이미지상 시상식에서 '디딤돌상'을 수상한 황동혁 감독은 영상을 통해 '오징어 게임'의 세계적인 성공을 예상하지 못했다며 소감을 밝혔다.

황동혁 감독

황 감독은 "(미국 서던캘리포니아대) 유학 시절부터 영화든 드라마든 꼭 미국에서 정상에 서보고 싶은 욕심이 있었다"며 "이 작품(오징어 게임)을 만들 때도 솔직히 한국 작품 최초로 미국 넷플릭스 차트에서 1등을 해보고 싶다는 목표와 꿈을 가지고 만들었다"고 회상했다.

국적과 언어의 구분 없이도 공감할 수 있는 한국 정서를 반영한 점이 '오징어 게임'의 성공에 큰 역할을 했다고 꼽았다. 황 감독은 "모두가 공감할 수 있도록 만들겠다는 마음으로 한국 게임들 중에서도 세계 사람들이 쉽게 이해할 수 있는 단순하고 귀여운 게임으로 골랐다"며 "그런 게임이 동시에 얼마나 잔인한 게임이 될 수 있는가를 현실 사회에 빗대서 표현했다"고 설명했다.

2008년에 만든 시나리오가 10년 이상 제작을 기다리는 동안 온라인동영상서비스(OTT)가 성장한 것이 '오징어 게임'을 실현시키는 동력이 됐다. 황 감독은 "방송국에서는 검열 같은 문제로 작품을 만들 수 있는 매체가 영화밖에 없었다"며 "OTT라는 새로운 인프라스트럭처가 구축된 것이 큰 변화였고 덕분에 전 세계인에게 동시에 보여주고 사랑받을 수 있는 계기가 됐다"고 강조했다. 첫 드라마를 만들어내며 겪은 고충도 털어놨다. 황 감독은 "영화만 해 온 감독이라 9개짜리 에피소드를 모두 쓰고 만든다는 게 물리적으로도, 정신적으로도 힘들었다"고 토로했다.

후속작 제작이 가시화되며 기대감이 커지고 있지만 황 감독은 앞으로도 계속 새로운 것에 도전하겠다는 의지를 내비쳤다. 황 감독은 "개인적으로 싫증을 잘 내는 성격이라 한 작품을 하고 나면 비슷한 것은 별로 안 하고 싶어 한다"며 "설레기도 하고 두렵기도 하지만 새로운 것에 도전해 보고 싶은 마음 때문에 장르와 색깔을 바꿔 가며 하게 되는 것 같다"고 강조했다.

작품의 성공을 계기로 OTT와 제작사의 공존에 대한 목소리가 높아진 것에 대해 제작자의 권리 향상을 강조하는 입장을 밝혔다. 황 감독은 국가 차원에서 지식재산권(IP)을 공유할 수 있는 법안을 만드는 것과 후배 양성을 통해 지속적으로 한국 콘텐츠 산업을 활성화하는 것이 중요하다고 강조했다. 황 감독은 "IP를 공유할 수 있는 법안을 만드는 것이 국가 차원에서 할 수 있는 일이라 생각하고, 새로운 인력이 공급되기 위해 기회를 만들어주는 교육기관이나 후원이 활성화되는 인큐베이팅 시스템을 끊임없이 지원해야 한다고 생각한다"고 말했다.

다음 작품에서는 미래를 그려 볼 계획이다. 황 감독은 "과거의 이야기도 해봤고, 현재 일어날 법한 엉뚱한 이야기도 해봤다. 다음에는 한 30년 안에 우리에게 닥쳐올 일로 사회성 있는 드라마를 해보고 싶다"고 말했다.

이날 시상식에는 '주춧돌상' 수상자 성악가 조수미와 '새싹상' 김제덕 선수가 참석했다. 넷플릭스는 한국 콘텐츠를 발굴해 세계에 알린 점을 평가받아 '징검다리상'을 수상했다.

[박대의 기자]

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