안전관리 강화 '공염불'..되풀이되는 '대형 人災'

곳곳에서 무리한 공기 단축 정황
건설비용 아끼려 안전은 뒷전으로
檢·警·勞 합수본 구성·부실 수사

광주 서구 화정현대아이파크 주상복합아파트 구조물 붕괴 현장./광주=연합뉴스

[서울경제]

광주 서구 신축 아파트 공사 현장에서 외벽이 무너진 사고와 관련해 시공사가 무리하게 공사를 강행하면서 ‘부실 시공’이 이뤄졌을 가능성이 점점 커지고 있다. 지난해 광주 학동 철거 건물 붕괴 등 기존 대형 사고가 반면교사가 되지 못한 채 ‘인재(人災)’가 반복되고 있다는 지적이다.

12일 관계 당국에 따르면 광주 아파트 외벽 붕괴 사고는 공동주택 시공 시 설치하는 ‘거푸집(갱폼)’이 무너지면서 외벽이 붕괴한 것으로 추정된다. 거푸집 붕괴가 사고의 최초 원인이라면 콘크리트 양생이 불량해 구조물 고정을 약하게 만들면서 아파트 외벽 붕괴로 이어졌을 것이라는 분석이다. 콘크리트가 충분히 마르지 않은 상황에서 공사 기간 단축을 위해 무리하게 상층을 쌓아올리면서 건물이 순차적으로 붕괴했다는 것이다.

사고 발생 현장에서도 예전부터 무리하게 공사를 진행한 정황이 포착됐다. 화정아이파크 공사 현장은 사업 승인 이후 1년 6개월 동안 최소 14건의 행정처분을 받은 것으로 확인됐다. 특히 ‘특정공사 작업시간 미준수’로만 9차례 과태료 부과 처분이 이뤄졌다. 오는 11월로 예정된 입주 시기를 맞추기 위해 무리하게 공사를 진행해온 셈이다.

안전보다 이익을 앞세워 무리하게 공사를 진행하다 대규모 인재로 이어지는 사례가 끊이지 않고 있다. 지난해 6월 광주 동구 학동4구역 재개발 철거 붕괴 사고도 계획과 달리 무리한 해체 방식을 적용하다가 안전 검토가 미비했고 결국 사고가 발생했다. 국토부의 사고 조사 결과 불법 하도급에 따른 과도한 공사비 삭감, 지자체의 안전 관리 부실 등이 원인으로 지적됐다. 이달 초 소방관 3명의 목숨을 앗아간 평택 냉동 물류 창고 화재 사고도 화재 위험이 감지됐음에도 준공 일자를 맞추기 위해 무리하게 공사를 서둘렀다는 의혹이 제기됐다.

전문가들은 비용을 아끼기 위해 안전이 뒷전으로 밀리는 악순환이 멈추지 않으면 대형 사고가 계속 발생할 수밖에 없다고 지적한다. 공하성 우석대 소방방재학과 교수는 “건설사가 이익을 가장 많이 남기기 위한 수단이 공사 기간을 무리하게 단축하고 인건비 등 비용을 아끼는 방법”이라며 “안전 감독 책임이 있는 지자체가 건설 현장을 실효성 있게 지도할 수 있는 방안을 강구해야 한다”고 조언했다.

수사 당국은 즉시 수사본부를 구성하고 부실 시공 여부를 가려내 엄정 대응하겠다는 방침을 밝혔다. 대검찰청은 이날 광주지검에 광주경찰청·광주지방고용노동청과 함께 합동수사본부를 구성했다고 밝혔다. 광주경찰청 수사본부는 업무상 과실치상 혐의로 현장소장을 입건하고 본격적인 수사에 착수했다.

추가 붕괴 우려로 전날 실종자 6명에 대한 수색을 중단했던 당국은 이날 오전 안전 점검을 진행한 뒤 13시간 만에 수색 작업을 재개했다. 안전점검팀이 건물 전층에 대한 수색 작업에 문제가 없다고 판단하면서 현장 구조팀과 구조견이 실종자 수색을 진행하고 있다. 실종자의 유가족들은 사고 현장에서 뜬눈으로 밤을 지새우며 수색 작업을 지켜보고 있다.

심기문 기자 door@sedaily.com천민아 기자 mina@sedaily.com