포스코, 창사 이래 최대 실적..지난해 영업익 9조원 돌파

[경향신문]

포스코가 지난해 철강시장 호황에 힘입어 역대 최대 실적을 달성했다.

포스코는 연결 기준 지난해 영업이익이 9조2000억원으로 전년보다 283.8% 증가한 것으로 잠정 집계됐다고 12일 밝혔다. 매출은 76조4000억원으로 전년 대비 32.1% 늘었다.

포스코의 연간 영업이익이 9조원을 넘어선 것은 1968년 창사 이래 처음이다. 기존의 연간 최고 실적인 2008년의 7조2000억원을 2조원이나 웃도는 수준이다. 연간 매출이 70조원대를 기록한 것도 처음이다. 이전 매출 최대치는 68조9000억원(2011년)이었다.

코로나19 사태 속에서도 사상 최대 실적을 낼 수 있었던 건 자동차, 조선, 건설 산업이 회복하면서 철강 수요를 끌어올린 영향이 컸다. 세계 철강의 절반을 생산하는 중국이 탄소중립 정책을 이유로 철강 생산량을 줄이면서 공급이 수요를 따라잡지 못하는 상황까지 발생했다. 특히 자동차용 강판과 조선용 후판 등 주요 제품의 판매 단가가 올라 수익성이 확대됐다.

실제로 지난해 포스코의 철강 부문 매출은 전년 대비 50.6% 증가한 39조9000억원을 기록했다. 영업이익은 6조6000억원으로 484.6%나 급증했다. 포스코에서 철강 부문은 전체 매출 가운데 절반 이상을 차지한다. 건설·에너지 등을 포함하는 ‘글로벌인프라 부문’과 케미칼이 속한 ‘신성장 부문’의 실적도 고르게 성장한 것으로 알려졌다.

올해에도 포스코의 호실적은 이어질 것으로 예상된다. 세계철강협회는 올해 철강 수요가 지난해 대비 2.2% 증가할 것으로 내다봤다. 철강협회는 최근 보고서에서 “올해는 기저효과 축소로 철강 수요 상승 폭이 둔화할 것으로 보이나 회복세가 이어지면서 2019년과 동등하거나 그 이상의 수요가 기대된다”며 “철강 가격도 지난해 하반기에 접어들면서 한풀 꺾였지만 여전히 예년 대비 높은 수준을 유지하고 있다”고 밝혔다.

고영득 기자 godo@kyunghyang.com