스페인서 나온 고대 로마동전 200개.. 폭설 속 오소리가 발굴?

스페인 북부 지역에서 고대 로마시대 동전 200여 개가 발견됐는데, 먹이를 찾아 땅을 파헤치던 오소리가 동전을 ‘발굴’했을 것이라는 추측이 나오고 있다.

오소리 /뉴시스

10일(현지 시각) BBC 등에 따르면 최근 스페인 아스투리아스주(州) 그라도 삼림지대에서 3∼5세기에 쓰이던 동전 209개가 발견됐다. 고고학자들은 굶주리던 오소리들이 이 동전들을 찾아낸 것으로 추정했다. 지난주 스페인에는 폭풍 ‘필로메나’로 인해 폭설이 내렸다. 일대가 눈으로 뒤덮이자 굶주린 오소리는 산딸기나 벌레 등 먹이를 구하기 위해 필사적으로 땅을 팠고, 동전이 묻힌 곳까지 파헤친 것으로 연구진은 보고 있다. 오소리들은 동전을 자기네 동굴로 가져가지 않고 동굴 입구에서 약 30㎝ 떨어진 곳에 방치했는데, 이를 인근 주민들이 발견한 것이다.

이번에 발굴된 동전들은 로마 제국이 스페인에서 수천㎞ 떨어진 터키 이스탄불과 그리스 테살로니키에서 주조한 것이라는 분석이 나왔다. 이 동전이 어떻게 스페인 지역까지 왔는지에 대해선 밝혀지지 않았다. 로마는 현재 스페인이 있는 이베리아 반도를 218년 점령해 5세기 초 서고트족에 의해 밀려날 때까지 지배했다. 그라도 지역에선 85년 전 로마시대 동전 14개가 발견된 적은 있었지만, 이번처럼 많은 동전이 한꺼번에 나온 적은 없어 학계의 관심을 끌고 있다. 연구자들은 이번에 발굴된 동전이 당시 정치적⋅사회적 불안 속에서 재산을 안전하게 보관하기 위해 누군가 급하게 숨긴 물량의 일부라고 보고 있다. 인근에 더 많은 동전이 있을 것이라는 추측도 나온다.