"함양 임천 가스관 매설공사로 환경오염"..공사중단 촉구(종합)

멸종위기 어류 서식지에 석분 유출..낙동강청 "지금부터라도 대책 마련"

(함양=연합뉴스) 한지은 기자 = 경남 함양군 시민단체협의회가 11일 임천 가스관 매설공사로 멸종위기종 물고기 서식지가 위협받고 있다며 공사 중단을 촉구하고 나섰다.

낙동강유역환경청과 함양군 등 관계기관은 뒤늦게 대책 마련에 분주하다.

함양군 시민단체협의회는 이날 공사 현장인 유림면 서주삼거리 앞에서 기자회견을 열고 공사 중단과 대책 마련을 촉구했다.

한국가스공사는 함양군∼산청군 사이 도시가스를 공급하고자 함양군 임천 서주보 아래에 가스관을 묻는 공사를 하고 있다.

주민들은 시공사가 하천 진입로를 확보할 때 폐골재를 넣는 등 공사 과정에 환경오염과 생태계 파괴 우려가 있다고 지적해왔다.

시공사가 지난해 말 주민설명회를 통해 주민 입회하에 월 1회 수질검사 등 환경관리계획을 내놨지만 제대로 지켜지지 않았다고 단체는 주장했다.

최근에는 공사 과정에서 석분이 유출돼 공사 현장 주변 하천 일대가 뿌옇게 변하기도 했다.

단체는 "환경단체와 주민들이 환경관리계획을 철저히 이행하라고 계속 주문했지만, 시공사는 무반응으로 일관했다"며 "오염된 물은 하류로 흘러가 지속해서 생태계를 파괴하고 있다"고 지적했다.

임천은 환경부가 멸종위기 야생생물 Ⅰ급 얼룩새코미꾸리, 여울마자를 방류할 정도로 수생태환경이 우수한 곳이다.

단체는 "대책이 마련될 때까지 공사를 중단하고, 환경부는 임천 생태계를 위한 대책을 수립하라"고 촉구했다.

문제가 불거지자 낙동강청과 한국가스공사, 함양군, 국립생태원은 뒤늦게 함양군 유림면사무소에서 멸종위기 어류 보호 대책 마련을 위한 회의를 열었다.

한국가스공사는 석분 침전물 제거와 하천 용수 공급, 향후 모니터링을 담당하기로 했다.

함양군은 이를 관리·감독하고 용수 공급을 지원하는 한편 수질 모니터링과 멸종위기 어류 모니터링 지원에 나서기로 협의했다.

국립생태원은 멸종위기 어류 모니터링을 하고, 낙동강청은 업무 총괄과 조정을 맡는다.

이호중 청장은 "환경청 검토를 거치지 않는 사업은 사전에 파악이 어렵다"고 해명하면서 "지금부터라도 관계기관과 협조해 서식지 복원 등 대책 마련에 최선을 다하겠다"고 말했다.

함양군도 관계기관과 협의를 거쳐 더는 환경문제가 발생하지 않도록 노력하겠다고 밝혔다.

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