靑 "文 중동순방 선공개 논평, 외교결례"..野 "적반하장"(종합)

국민의힘 "새해 벽두부터 순방..꼭 가야만 하나"
文대통령, 6박8일 UAE·사우디·이집트 3개국 방문

박경미 청와대 대변인이 10일 청와대 춘추관에서 문재인 대통령의 아랍에미리트, 사우디아라비아, 이집트 순방과 관련해 브리핑을 하고 있다. 2022.1.10/뉴스1 © News1 이광호 기자

(서울=뉴스1) 조소영 기자,김상훈 기자,박혜연 기자 = 청와대는 10일 국민의힘이 문재인 대통령의 중동 3개국 순방 계획을 미리 공개한 것과 관련해 강한 유감을 표했다. 이에 국민의힘 측은 "적반하장"이라고 반박했다.

박경미 청와대 대변인은 이날 오후 춘추관에서 브리핑을 통해 문 대통령의 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 이집트 등 중동 3개국 순방 계획을 밝힌 뒤 "어제(9일) 한 야당이 대통령의 순방 일정을 포함하는 논평을 낸 것에 대해 강한 유감을 표하지 않을 수 없다"고 지적했다.

앞서 국민의힘은 전날 장영일 선대본부 상근부대변인 논평을 통해 "새해 벽두부터 문 대통령의 해외 순방 소식이 들려온다"며 "벌써부터 이집트, 사우디아라비아, UAE 등 중동국가들이 거론되고 해당 국가들과의 경제협력 관련 보도가 줄을 잇는다"고 밝혔다.

그러면서 "이집트 등 중동국가들과 얼마나 시급한 현안이 있는지는 모른다"며 "그러나 임기가 4개월도 남지 않은 대통령이 코로나 위기 속에 신음하는 국민들을 제쳐둔 채 꼭 지금 나가야만 하는지 의문"이라고 비판했다.

이에 대해 박 대변인은 "양국 정상회담 등 대통령의 외교 일정은 상대국과의 협의를 통해 약속된 시간에 공식 발표하는 것이 외교적 관례"라면서 "외교의 본질은 상대국과의 신뢰를 기반으로 국익을 추구하는 것에 있는데 공식 발표 전에 순방 일정을 공개하는 것은 외교적 결례를 넘어서 상대국과의 신뢰 관계를 훼손하는 일"이라고 꼬집었다.

이어 "대한민국 정상외교는 그 어느 때보다 국제무대에서 높은 위상을 보이며, 실질적인 성과로 국익에 기여하고 있다"며 "수권정당이 되고 싶은 야당이라면 외교적 고려가 필요한 사안에 대해 좀 더 신중을 기해야 할 것"이라고 강조했다.

다만 문 대통령의 외교 일정이 사전 공개된 것과 관련해 상대국의 공식 항의나 일정 변경 등은 없었던 것으로 전해졌다.

청와대 핵심관계자는 이날 기자들과 만나 '상대국에서 항의가 있었나'라는 물음에 "공식적인 경로로 듣지는 않았다"면서도 "명백한 외교 결례 행위였다고 생각한다"고 거듭 강조했다.

국민의힘은 이에 대해 반박의 목소리를 내고 나섰다.

장영일 부대변인은 이날 논평을 통해 "청와대 주장은 사실이 아닐뿐더러 적반하장에 가깝다. 해당 논평 그 어디에 대통령 일정이 나오나"라며 "대통령이 언제 어느 나라를 갈지 청와대가 공개하지 않는 일정을 알 재주는 없다. 그럼에도 대통령 해외 순방 소문은 여기저기서 흘러나왔다"고 했다.

이어 "국민의 목소리를 대변하는 공당의 입장에서 사실관계를 확인하고 입장을 전하는 것은 당연한 의무다. 하지만 청와대는 이런 야당의 정당한 문제제기에 외교 결례 덤터기를 씌우고 있다"며 "솔직하지도 않고 졸렬하다"고 말했다.

그러면서 "청와대는 대통령의 어떤 일정이 공개돼 상대 국가와의 신뢰 관계가 훼손됐는지, 논평의 어느 부분이 외교 결례를 범했는지 명확하게 밝혀주기 바란다"며 "청와대는 국민에 대한 이해를 구하기는커녕 야당 겁박부터 하고 나섰다. 아무리 임기 말 정권이라 해도 도가 지나치다"고 언급했다.

한편 문 대통령은 오는 15일부터 22일까지 6박8일간 UAE, 사우디아라비아, 이집트 등 중동 3개국 순방을 떠난다.

청와대는 "이번 순방을 통해 에너지·건설·인프라와 같은 전통적 협력 분야뿐만 아니라 보건·의료, 과학·기술, 해양·수자원, 수소협력, 기후환경 등 미래 유망 분야에서의 협력 기반을 공고히 다지는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

cho11757@news1.kr