조코비치 vs 호주 정부 '백신 면제 입국' 법원 심리 시작

코로나19 백신을 맞지 않아 호주 정부로부터 비자가 취소된 남자 테니스 단식 세계 랭킹 1위 노박 조코비치에 대해 호주 법원이 오늘(10일) 입국 허가 심리를 열었습니다.

로이터통신 등 외신에 따르면 앞서 호주 정부 측은 오는 12일로 기일을 연기해달라고 요청했지만 법원은 예정대로 오늘 오전 11시쯤 심리를 열었습니다.

심리는 화상으로 조코비치 측에 이어 호주 정부 측이 2시간씩 변론하는 방식으로 진행됩니다.

호주 오픈 출전을 위해 지난 5일 입국한 조코비치는 백신 미접종 문제로 비자가 취소되고 입국이 거부돼 현재 멜버른의 한 호텔에 머물고 있습니다.

법원 결정은 오늘 중 나올 것으로 예상됩니다.

정식 심리를 앞두고 법원은 오늘 오후 4시까지 조코비치의 추방을 금지하는 임시 명령을 내린 상태입니다.

이번 사태는 코로나19 백신 의무화 조치에 대한 논란을 가중한 동시에 세르비아와 호주 간의 갈등으로 비화하기도 했습니다.

조코비치가 이기면 즉시 풀려나 오는 17일 개막하는 호주 오픈 테니스를 뛸 수 있지만, 호주 정부가 이기면 조코비치는 추방돼 최대 3년간 호주 입국이 어려워질 수 있습니다.

경찰과 대치하는 세르비아 테니스 팬들과 백신 접종 반대 시위대

조코비치 측은 입국 전 호주 오픈이 열리는 빅토리아주 정부와 대회 조직위원회로부터 백신 접종 면제 허가를 받았고 입국 시 이를 입증할 서류를 제출했지만, 연방 정부가 관리하는 호주 출입국 관리소가 이 서류를 문제 삼아 비자를 취소했다고 주장하고 있습니다.

또 법원에 제출한 소장에서 조코비치가 지난달 16일 코로나19 검사에서 양성이 나왔지만 회복해 지난 1일 호주 내무부에서 백신 접종 면제 허가 문서를 받았다고 밝혔습니다.

호주에서 백신 접종 면제를 받으려면 최근 6개월 사이에 코로나19에 감염됐다가 회복했거나, 백신 접종에 따른 심각한 부작용이 우려된다는 의사의 확인 등이 필요합니다.

호주 정부는 조코비치에게 보낸 이메일에서 '의료 면제'가 수락될 것이라고 보장하지는 않았으며, 그가 코로나19에 감염됐었다는 것을 근거로 백신 면제 자격을 갖췄다고 볼 수는 없다고 반박했습니다.

이와 함께 호주 정부는 법원에서 입국 허가 결정이 나오더라도 조코비치를 다시 억류하겠다는 뜻을 내비쳤습니다.

법원이 조코비치의 억류를 해제해 경기에 뛸 수 있게 하더라도, 그가 외국인이기 때문에 정부가 법률에 따라 그를 저지할 수 있는 전권을 가진다고 주장했습니다.

(사진=게티이미지코리아)

배정훈 기자baejr@sbs.co.kr