SK㈜, 美 CBM에 4200억 투자.. 2대 주주로

CDMO 통합법인 SK팜테코 통해
합성·혁신 바이오 신약 생산 가능
글로벌 선도 CDMO 목표 한발 더

CBM 전경. <SK㈜ 제공>

SK그룹의 투자전문회사인 SK㈜가 세포·유전자 치료제 CDMO(위탁개발생산) 글로벌 선도 기업을 향한 도약을 가속화한다.

SK㈜는 CDMO 통합법인 SK팜테코를 통해 미국 세포·유전자 치료제(CGT) CDMO 기업인 CBM에 3억5000만달러(약 4200억원)를 투자해, 2대 주주로 올라섰다고 9일 밝혔다. SK㈜는 앞서 지난해 3월에 프랑스 세포·유전자 치료제 CDMO 이포스케시(Yposkesi)를 인수한 지 약 9개월만에 세계에서 가장 큰 시장으로 평가받는 미국 시장 진출까지 성공했다.

SK㈜는 이번 투자를 통해 미국, 유럽, 아시아 등 전세계 주요 의약품 시장에서 합성 바이오 신약과 혁신 바이오 신약 모두를 생산하는 글로벌 선도 CDMO 목표에 한층 더 가까이 다가서게 됐다.

세포·유전자 치료제는 유전자 및 세포 주입을 통한 혁신적 개인 맞춤형 치료제다. 유전 결함으로 발병하는 희귀 질환을 1~2회 유전자 주입으로 완치 수준에 이르게 하는 효과를 보인다.

SK㈜가 이번에 투자한 CBM은 미국 필라델피아 셀리콘밸리(Cellicon Valley)에 위치한 기업으로, 세포·유전자 치료제의 핵심 원료인 플라스미드(Plasmid) DNA 디자인과 생산부터 바이러스 벡터 생산, 세포주 생산, 세포 처리, 분석 시험 및 최종 완제품에 이르는 전 과정에서 핵심 R&D 역량을 보유하고 있다. 플라스미드는 유전자 치료제의 원료물질로 이용되며, 특히 코로나 백신을 위한 mRNA의 주원료로 최근 가치가 더 높아지고 있다.

이동훈 SK㈜ 바이오 투자센터장은 "CBM 투자를 통해 2025년까지 미국과 유럽, 아시아 주요 거점 별로 합성·바이오 의약품 사업의 밸류체인을 완성한다는 CMO 파이낸셜 스토리의 핵심축을 확보하게 됐다"며 "바이오 CDMO 집중 육성을 통해 글로벌 1위 세포·유전자 치료제 CDMO로 거듭날 것"이라고 말했다.

한편 SK㈜는 2017년 브리스톨 마이어스 스큅(BMS)의 아일랜드 스워즈 공장, 2018년 미국 앰팩(AMPAC), 2021년 프랑스 이포스케시(Yposkesi)를 차례로 인수하며 글로벌 입지를 빠르게 강화해 왔다. 특히 2019년에는 글로벌 CDMO 통합법인인 SK팜테코를 설립, 그룹내 바이오 사업 확장의 추진체 역할을 하고 있다.

김진수기자 kim89@dt.co.kr