'동체 착륙' 공군 조종사 "국민 혈세 아끼고 싶었다"..민주 송영길과 통화

기체 이상으로 착륙 장치 없이 동체로 착륙한 전투기 조종사가 ‘국민 혈세를 어떻게든 아끼고 싶었다’는 소회를 전했습니다.

더불어민주당 송영길 대표는 오늘(8일) 본인의 SNS에 ‘동체 착륙’ 소령의 감투 정신과 책임감을 칭송한다며, 이 같은 대화 내용을 전했습니다.

송 대표는 “오늘 아침 서욱 국방장관, 박인호 공군참모총장, 그리고 A 소령께 전화를 드렸다”며, “감사와 함께 그 용기와 책임감을 격려했다. 사고 원인을 철저히 규명해 재발 방지에 노력해 달라는 부탁도 드렸다”고 적었습니다.

송영길 대표는 “총 비행시간이 1,800시간을 넘는 A 소령에게 왜 비상 탈출을 하지 않고 동체 착륙을 시도했는지 물었다”며, “‘착륙할 자신이 있었다’고, 또 ‘전투기 값인 국민 혈세 1,200억 원을 어떻게든 아끼고 싶었다’는 대답이 돌아왔다”고 밝혔습니다.

송 대표는 “세계 각국이 운용하는 1천여 대의 F-35 중에서 동체 착륙에 성공한 것은 이번 A 소령이 처음이었다고 하니 더욱 놀랍고 자랑스럽다”며, “그 용기와 자신감, 그리고 국민을 생각하는 뜨거운 마음이 그대로 전해졌다”고 덧붙였습니다.

앞서 지난 4일 우리 공군이 운용하는 최신예 스텔스 전투기 F-35A 한 대가 훈련 중 기체 이상으로 착륙 장치 없이 비상 착륙했습니다.

최악의 경우 조종사만 탈출하고 기체는 해상에 추락시켜야 하지만, 조종사는 지상 피해를 우려해 공중 탈출 대신 동체 착륙을 시도한 것으로 알려졌습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

문예슬 기자 (moonster@kbs.co.kr)