軍 "극초음속 미사일 기술 미달·성능 과장".. 北 주장 반박

북한 국방과학원이 지난 5일 극초음속미사일 시험발사를 진행했다고 노동당 기관지 노동신문이 6일 보도했다. 뉴스1

군 당국은 7일 극초음속미사일 시험 발사에 성공했다는 북한의 주장을 정면 반박했다. 북한이 아직 극초음속비행체 기술에 도달하지 못했으며, 이번에 발사한 미사일은 일반적인 탄도미사일이라고 주장했다.

국방부 관계자는 이날 오후 브리핑을 열고 “북한이 주장하는 극초음속미사일은 사거리, 측면기동 등 성능이 과장됐다”며 이같이 평가했다.

군 관계자는 “우리 군은 다양한 자산으로 북한의 미사일을 탐지했다”며 “속도는 마하 6 수준, 고도는 50㎞ 이하, 비행거리는 북한이 주장하는 대로 700㎞는 도달하지 못한 것으로 초도 평가하고 있다”고 설명했다. 북한이 지난해 9월28일 발사한 극초음속미사일 화성-8형 대비해서도 4개월 만에 추가적인 기술적 진전은 아니라고 덧붙였다.

국방부 산하기관 관계자도 “극초음속 활공체(HGV)라면 활공할 때 속도가 마하 5 이상이 돼야 한다”며 “이건 최대 속도가 그 정도, 마하 6밖에 안 되기 때문에 올라왔다 내려오면 속도가 현격히 떨어진다. 그걸 극초음속 활공체라고 하지 않는다”고 설명했다. 또 극초음속 활공체라면 수평비행을 위해 한쪽 면이 평평해야 하지만 북한이 발사한 미사일은 원통형이라 외형상으로도 맞지 않는다는 분석이다. 북한이 측면기동에 성공했다는 주장에 대해서도 이 관계자는 “생존성을 높이기 위한 좌우 지그재그 회피기동이 아닌 선회 기동을 했다는 표현이 더 적합하다고 본다”고 주장했다.

국방부는 북한이 발사한 미사일을 지난해 10월 ‘국방발전전람회’에서 공개된 MARV(기동형 탄두 재진입체)를 탑재한 탄도미사일로 보고 있다. 우리 군이 2017년 이미 개발을 완료한 사거리 800㎞ ‘현무-2C‘ 수준이라는 것이다. 현무-2C의 최대 속도는 마하 9 정도다.

현무-2 발사 훈련 장면. AP연합뉴스

국방부는 남·북 미사일 능력을 봤을 때 우리 측 개발 수준이 북한에 앞서 있으며, 이번 북한의 미사일 역시 현재 한·미 연합자산으로 대응이 가능하다고 강조했다. 군 관계자는 “우리 군은 관련 핵심 기술을 포함해 정밀유도 기술 및 고위력 탄두 등 질적인 측면에서 우세한 능력을 보유하고 있다”며 “이번 북한이 발사한 탄도미사일은 현재 한·미 연합자산으로 탐지 및 요격이 가능한 수준으로 평가하고 있다”고 주장했다.

앞서 북한 조선중앙통신은 지난 6일 “국방과학원은 5일 극초음속미사일 시험 발사를 진행했다”며 “초기발사방위각으로부터 목표방위각에로 120㎞를 측면기동해 700㎞에 설정된 표적을 오차 없이 명중했다”고 보도했다.

구윤모 기자 iamkym@segye.com