"이젠 토론 환영" 윤석열과 "꽁무니 뺀다"는 이재명?..여야공방 가열

"적극 토론하자" 태도 바뀐 윤석열에..
與 "태도전환은 환영이나 약간 조급한 것 같다"
비판 나선 野 "토론 두렵다고 고백해라" "왜 꽁무니 빼나"

[이데일리 이선영 기자] 그간 법정토론 3회 외 추가 토론에 미온적인 반응을 보여온 윤석열 국민의힘 후보가 최근 “민주주의 사회에서 국민의 선택을 받기 위해 토론에 참여하는 것은 당연한 것”이라며 적극적으로 나서겠다고 태도를 바꾼 가운데 이를 두고 이재명 더불어민주당 후보 측은 “태도 전환은 환영이나 조급한 것 같다”고 지적했다.

이에 윤 후보 측은 “호기롭게 토론하자던 모습은 온데간데없다. 슬그머니 꽁무니를 뺀 것”이라며 민주당 저격에 나섰다.

(사진=연합뉴스)

6일 원일희 국민의힘 선대본부 대변인은 논평을 내고 “혹시 이 후보가 대장동 특검과 똑같은 패턴으로 토론도 피해가려는 것은 아닌지 의심하지 않을 수 없다”며 “이 후보는 ‘특검하자’ 해놓고, 민주당은 정작 온갖 핑계로 특검법 협상을 방해하는 수법”이라고 힐난했다.

이어 “단도직입적으로 묻는다. 이 후보는 대장동을 포함해 토론을 할 생각이 있긴 한가”라며 “옆에 선 들러리 내세우지 말고 이 후보가 직접 토론에 대한 분명한 입장을 밝히기 바란다”고 전했다.

그러면서 “특유의 말장난과 말 바꾸기와 침대축구 수법으로 특검은 시간을 끌고 있지만, TV토론까지 같은 방식으로 피한다면 국민이 용서치 않을 것”이라고 덧붙였다.

또 장순칠 국민의힘 선대본부 대변인 역시 “윤 후보는 이 후보의 계속되는 거짓말 의혹과 허황된 공약 남발로 국민이 받는 정신적 피해를 더는 지켜볼 수 없었고, 법정 토론 3회의 검증 시간이 충분치 않다는 판단하에 토론 참여를 전격적으로 선언했다”며 “(그러나) 돌아온 답은 황당함 그 자체”라고 지적했다.

장 대변인은 “선거법과 토론 방식 운운하며 토론을 피하는 모습이 궁색하다 못해 구차하다. 그냥 허세였다고, 토론하기 두렵다고 고백해라”라며 “윤 후보가 왜 이 후보와 토론 할 수 없다고 얘기했는지, 이 후보 선대위 스스로 입증한 것이다. 예상했지만 진짜 이 정도일 줄은 몰랐다”고 강하게 비판했다.

그러면서 “이 후보의 모든 발언은 ‘~하자 했더니, ~하는 줄 알더라’라는 황당한 명언으로 귀착됨을 다시 한번 입증한 꼴”이라면서 “집권당 대통령 후보가 맞나 싶다. 새해도 됐는데 이제 국민 우롱하며 괴롭히는 행태는 중단하길 바란다. 국민에 대한 예의가 아닌 것”이라 일침했다.

앞서 코로나피해단체연대는 지난 5일 오전 국회 앞에서 기자회견을 열고 “양당 대선후보가 자영업자 피해 지원을 공약으로 내걸었지만 아무 것도 진행된 게 없다”며 “적절한 손실보상이 이뤄진 해외의 한인 자영업자들과 함께 온라인 토론회를 통해 어떤 입장과 대책을 강구하고 있는지 듣고 싶다”고 말해 두 후보간 토론회를 제안했다.

이에 윤 후보는 같은 날 서울 여의도 국민의힘 당사에서 선대위 개편 관련 기자회견을 열고 “3회 법정 토론으로는 부족하다는 생각을 갖고 있다. 법정 토론 이외의 토론도 협의할 것”이라고 밝혔다.

또 그는 자신의 페이스북을 통해서도 “대선을 두 달 남긴 지금, 국민께서 대선후보들에게 큰 걱정을 하고 있다”며 “많은 분들이 선택에 어려움을 겪고 있다는 말을 하시기도 한다. 후보로서 저 역시 책임을 통감한다”고 말했다.

그러면서 “민주주의 사회에서 국민의 선택을 받기 위해 토론에 참여하는 것은 당연한 것이다. 저는 토론에 적극 나서겠다”며 “공인으로서 그동안 걸어온 길, 대선후보로서 국민 앞에 내놓은 입장과 공약을 검증하겠다”는 계획을 전했다.

이 같은 윤 후보 측 입장에 권혁기 민주당 선거대책위원회 공보부단장은 6일 여의도 당사에서 기자들과 만나 “토론에 임한다고 하는 태도로 전환한 것은 환영이나 약간 조급한 것 같다”는 반응을 보였다.

그러면서 “(윤 후보와 이 후보가) 둘이 만나서 토론하면 되는 거 아니냐고 하는 건 섣부르다. 선거법상 특정 단체나 개인은 토론회를 주최할 수 없다. 대선후보 토론회는 언론사 공동주최일 때만 가능하다”며 “언론사와 함께하는 협회 등이 주관하는 절차가 필요하다”고 설명했다.

이선영 (bliss24@edaily.co.kr)