대웅제약, 엑소스템텍과 엑소좀 치료제 공동개발 나서

대웅제약 본사 전경. 대웅제약 제공

[파이낸셜뉴스]대웅제약은 바이오 벤처 엑소스템텍과 줄기세포 유래 엑소좀 치료제를 공동개발하기로 협약을 맺었다.

6일 업계에 따르면 양사는 협약에 따라 대웅제약의 배아줄기세포유래 중간엽 줄기세포 'DW-MSC'에서 엑소좀을 추출해 정제하는 기술을 확립한다. 엑소좀 치료제 확장 연구와 신규 적응증(치료 범위)을 발굴하는 것도 협력한다. 엑소좀은 세포 간 정보교환을 위해 분비되는 나노미터 단위 크기의 소포체(세포 소기관)를 의미한다.

대웅제약은 또한 엑소스템텍이 보유한 파이프라인(개발 단계 제품군)의 공동 임상시험 및 기술이전을 진행할 수도 있다. 엑소좀 치료제가 기존 세포치료제보다 효능이 우수하고 부작용이 적으며 안정성과 순도가 높아 차세대 바이오 의약품으로 주목받고 있기 때문이다.

엑소스템텍은 지난 2016년에 설립된 바이오 벤처로 줄기세포 엑소좀을 기반으로 여러 난치성 질환 치료제를 개발하고 있다. 주요 파이프라인으로 퇴행성 관절염 치료제, 간 섬유화 치료제, 광절단성 단백질 담지 기술 등을 보유하고 있다.

대웅제약은 엑소스템텍의 전략적 투자자(SI)로 참여해 공동개발, 해외 기술수출 등에서도 협력할 계획이다.