이재명의 지난 속마음 "윤석열 쉬워, 다음은 홍준표-유승민 순"

[이데일리 이선영 기자] 이재명 더불어민주당 대선후보가 앞서 치뤄졌던 국민의힘 경선 당시, 김의겸 열린민주당 의원에게 “윤석열 후보가 제일 쉽고 두번째가 홍준표 후보, 그리고 유승민 후보가 가장 까다롭다”며 ‘쉬운 상대’ 순서를 꼽았던 사실이 뒤늦게 알려졌다.

5일 김의겸 열린민주당 의원은 tbs ‘김어준의 뉴스공장’에서 “이 후보가 열린민주당에 한 번 찾아와서 대화를 나눈 적이 있다”며 이같이 말했다.

그가 말한 이들의 대화 시점은 이 후보가 더불어민주당 대선 후보로 확정되고 국민의힘은 한창 경선 중이었던 때로 보인다.

이재명 더불어민주당 대선 후보가 24일 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사에서 ‘스마트강군, 선택적 모병제 공약 발표’를 마친 뒤 박근혜 전 대통령의 사면과 관련된 취재진의 질문에 답하고 있다. (사진=뉴시스)

당시 김 의원은 이 후보에게 “누가 가장 쉽고 누가 가장 어려울 것 같냐”고 물었고, 이 후보는 윤석열, 홍준표, 유승민 후보 순으로 ‘쉬운 상대’를 말했다고 한다.

이유를 묻자 이 후보는 “내 장점이 최대한으로 부각되는 데는 그 후보 순”이라고 답했다.

김 의원은 “그때는 그 의미를 잘 몰랐는데 이번에 ‘삼프로’를 들으면서 아, 이것 때문에 윤석열, 홍준표, 유승민 순으로 생각했구나. 자신이 가지고 있는 현실 경제(감각) 그리고 그 정책 개발 능력과 대중들에게 설득할 수 있는 능력을 본인은 그걸 가장 큰 자신의 장점으로 생각한 것 같다”고 설명했다.

이어 “그래서 본선에서 서로 경쟁력을 드러낼 때 윤 후보가 가장 약점이 많다고 생각을 한 것”이라고 부연했다.

‘삼프로’는 경제 유튜브로 최근 이 후보와 윤 후보가 각각 출연해 경제 구상을 밝혔다. 당시 그들은 부동산·세제·금융 등 경제 분야 공약만 집중적으로 다뤄 눈길을 끌었다.

왼쪽부터 윤석열 국민의힘 대선 후보, 원희룡 전 의원, 유승민 전 의원, 홍준표 의원. (사진=연합뉴스)

이 후보가 유승민 전 의원을 가장 어려운 상대로 꼽은 배경으로는 “이 후보가 정식으로 체계적으로 제도권 내에 경제학 교육을 받은 건 아니지 않느냐”며 “유 전 의원은 미국 위스콘신대학교 박사를 하고 KDI(한국개발원)에 있었던 분”이라고 덧붙였다.

그러면서 “(이 후보가) 자신의 능력이 상대적으로 빛을 발휘하기에는 어려운 조건이다, 그런 생각에서 유승민 의원을 까다롭다고 표현한 것”이라고 말했다.

이선영 (bliss24@edaily.co.kr)