아이들 2시간 노는데 3000원..서울시 키즈카페 사업에 관심 쑥

서울시, '서울안심 키즈카페' 사업 추진에 박차
이용요금은 민간의 10~15%..문제는 자영업자

서울시가 2시간에 이용료 3000원을 내는 공공 키즈카페 '서울안심 키즈카페' 사업을 본격 추진하기로 했다. 어린 자녀를 둔 소비자에게는 반가운 소식이지만, 일부 자영업자들 사이에서는 생계 문제와 관련해 우려의 목소리가 나오고 있다.

4일 서울시에 따르면 시는 이날 '서울안심 키즈카페 운영 및 설치 가이드라인'을 잠정 확정 지었다. 서울안심 키즈카페는 아이들이 경제적 부담 없이 안전하게 뛰어놀 수 있는 환경을 시가 직접 조성하는 사업이다.

시는 올해 중랑구와 동작구 등에 18개소, 공원 내에 조성되는 6개소 등 총 24개소를 설립할 계획이다. 시설마다 보육교사(안전관리요원)도 1명을 의무적으로 배치하고, 아동과 보호자 각 1명의 이용료를 2시간에 3000원으로 해 접근성을 높일 예정이다.

소비자로서는 민간 키즈카페의 10~15% 비용만 내면 되니 이득이지만, 문제는 자영업자다. 코로나19 확산 후 키즈카페를 방문하는 소비자가 급감하면서 자영업자들이 직격탄을 맞았는데 시의 키즈카페 사업으로 시장에서 가격경쟁력까지 빼앗길 상황에 놓인 것이다.

자영업자들이 모인 온라인 카페와 커뮤니티 등에서는 이와 관련, 우려하는 이가 적지 않은 분위기다. 한 자영업자 카페 회원은 "민간 키즈카페와 위치상 거리를 두고 세부적인 운영 방식을 달리한다지만, 키카(키즈카페)를 죽이겠다는 소리로밖에 들리지 않는다"라고 토로했다.

다른 회원은 "키즈카페 사업을 생각하고 있었는데 기사를 보니 접어야 생각이 든다"고 적었다. 또 "키즈카페는 평수가 있어 폐업에도 돈이 필요한데 이렇게 되면 폐업마저도 어려워질 것"이라는 전망도 제기됐다.

실제로 소비자들 사이에서는 서울시의 이번 사업에 대한 기대가 큰 분위기다. 키즈카페 자체는 새로울 게 없지만, 그간 비용 문제에 대한 불만이 종종 제기되어 왔기 때문이다.

민간 키즈카페의 경우 일반적으로 시설 이용 비용이 2~3만원이어서 2시간만 방문해도 4~6만원을 지급해야 한다. 카페에서 밥이라도 한 끼 사 먹으면 소비자의 부담은 더 가중될 수밖에 없다.

앞서 시는 이 사업을 시범적으로 추진하기 전인 지난해 11월 양육자 2199명을 대상으로 설문조사를 실시한 바 있다. 당시 소비자의 37.3%는 '비싼 비용'을 키즈카페의 불만 사항으로 꼽았다.

또 시가 추진 중인 키즈카페 사업에 대해서는 '반드시 이용' 44.3%, '가능하면 이용' 53.2% 등 응답자의 97.5%가 긍정적인 반응을 보였다.

시는 현재 민간 키즈카페와의 상생을 도모하고자 가이드라인을 통해 구체적인 설립 및 운영 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

민간 키즈카페 500m 이내에는 시의 키즈카페가 들어서지 않도록 권고하고, 인근 민간 키즈카페가 운영하는 특화 콘텐츠도 프로그램에서 최소화할 계획이다. 또 일반 키즈카페가 식음료 판매로 부가 이익을 얻는 점도 고려해 시의 키즈카페에서는 이를 판매하지 않기로 했다.

다만 현재로서는 민간 키즈카페의 대표성을 띠는 단체가 없어 시가 구체적인 협상 상대를 찾는 데 어려움이 있는 것으로 알려졌다.

[이상현 매경닷컴 기자]