3월 한미훈련 연기 주장에.. 美 "변화없다"

한미연합훈련 3월 둘째주 실시 가닥…남북관계·전작권 딜레마. <연합뉴스>

올해 3월로 예정된 한미 연합훈련을 연기해야 한다는 일각의 주장에 대해 미국 국방부가 "일정에 변화가 없을 것"이란 점을 분명히 밝혔다.

미 국방부 대변인은 4일 자유아시아방송(RFA)과 인터뷰에서 3월 한미연합훈련 연기 가능성과 관련, "한미안보협의(SCM) 회의에서 논의된 훈련 일정에 변화가 없다"고 일축했다.

한미 국방장관은 지난달 2일 제53차 SCM을 통해 올해 상반기와 하반기 두 차례에 걸쳐 연합지휘소훈련을 실시하고, FOC(미래연합사령부 완전운용능력) 평가를 시행한다는 방침에 합의했다.

미 국방부 대변인은 구체적인 연합지휘소훈련 시작일과 야외 실기동훈련 진행 여부 등은 언급하지 않았다.

그는 "한미동맹은 최고의 준비태세를 유지해 한국을 위협이나 적으로부터 보호하기 위한 연합방위태세를 지속할 것"이라며 "한미연합훈련은 한미 양국 간 결정 사항이며, 모든 결정은 상호 합의로 이뤄질 것"이라고 밝혔다. 이에 대해 부승찬 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "전반기 지휘소 훈련 시기, 규모, 방식 등은 확정되지 않았다"며 "전반기 훈련 시행과 관련해 코로나19 상황, 국내 일정, 미 증원 전개 일정 등 제반여건을 종합적으로 고려해 긴밀히 협의 중"이라고 말했다.

양국은 지난해 3월 8∼18일과 8월 16∼26일 두 차례 연합지휘소훈련을 실시했으나, 코로나19 상황을 고려해 훈련 규모를 줄이면서 FOC 검증은 진행하지 못했다. 임재섭기자 yjs@dt.co.kr