[사설] 국힘 선대위 일괄 사의, 환골탈태 시늉만 내면 기회 없다

국민의힘 선대위 지도부가 일괄 사의를 표명했다. 김기현 원내대표와 김도읍 정책위의장도 당직에서 사퇴했다. 새시대준비위 김한길 위원장도 자리를 내놨다. 윤석열 대선후보도 활동을 잠정 중단한다고 선언했다. 각성의 시간을 갖기 위해서라고 한다. 대선 두 달 남짓 남겨놓고 제1야당이 극도의 혼란에 빠졌다. 특히 선대위를 전면 개편하겠다고 공언하던 김 총괄선대위원장마저 갑자기 사퇴로 돌아서 충격을 준다. 이제 국민의힘 선대위조직은 그야말로 주인 없는 공산이 돼버렸다.

윤석열 후보가 최대의 위기를 맞았다. 한 달 전 이재명 후보보다 최대 10%포인트 앞설 때도 당내 혼란과 분란이 없지 않았으나 덮여졌다. 새해 들어 발표된 거의 모든 여론조사에서 윤 후보 지지율이 이재명 후보에 뒤처지자 잠복됐던 문제들이 한꺼번에 터지고 있는 양상이다. 이런 와중에 이준석 대표와 권성동 사무총장은 최고위원회에서 이 대표의 개인정보가 온라인상에 유출돼 문자폭탄을 받은 것을 두고 충돌했다. 참 한가한 모습이다. 도끼자루 썩는 줄 모른다더니 꼭 이 모습을 두고 하는 말일 것이다. 국힘의 혼란과 내분은 2주 전 이준석 대표가 선대위직을 내놓으면서 본격화됐고, 윤 후보의 지지율 하락은 이때를 전후해 가시화되기 시작했다. 윤 후보는 즉시 이 대표를 설득해 포용하거나 이 대표를 배제하고 간다는 일도양단을 했어야 했는데 못했다. 혼란의 조기수습 실패다. 그래서 과연 윤 후보가 조직 장악력이 있느냐는 자질 논란까지 불렀다.

더 큰 문제는 윤 후보의 막말이다. "궁핍한 사람은 자유의 의미를 모른다"느니 상대 후보를 향해 "같잖다"느니 거친 언사를 쏟아냈다. 공수처의 통신조회 남발을 놓고서는 "미친 사람 아니냐?"고도 했다. 윤 후보는 경선 때부터 막말 논란에 휩싸였었다. "육체 노동은 아프리카나 하는 것"이라고 하더니 속어인 "나와바리"라는 말도 했다. 대선 후보는 정책과 공약에도 신중해야 하지만 우선은 절제되고 품위 있는 언어를 사용해야 한다. 오죽했으면 김 총괄선대위원장이 "후보는 선대위 해준대로 연기해달라"고 했겠는가. 더군다나 소상공인 지원금, 부동산정책 등 정책과 공약에서도 이 후보가 내놓으면 따라가기 급급한 모습을 보였다. 부인 논란에 대해서는 사과에 소극적이었다. 현 위기 책임을 윤 후보가 다 뒤집어 쓸 순 없다 해도 대선의 최종책임자는 후보라는 점에서 윤 후보는 잠시 물러나 대오각성하길 바란다. 환골탈태 시늉만 내면 더는 기회가 없다.