월북자는 1년여 전 '월책 귀순' 체조경력 탈북민(종합)

소식통 "고성 일대 CCTV 영상에 찍혀"

경기도 파주시 접경지역에서 바라본 북한군 초소. 2022.1.2/뉴스1 © News1 박정호 기자

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 지난 1일 강원도 최전방 지역에서 월북한 신원 미상자가 1년여 전 비슷한 경로를 통해 귀순했던 탈북민 A씨인 것으로 파악됐다.

3일 정부 소식통에 따르면 이번 월북사건을 조사 중인 군과 경찰·정보당국은 사건 발생 당일 강원도 고성 일대의 방범용 폐쇄회로(CC)TV 영상에 A씨의 모습이 찍혀 있는 것을 확인했다.

A씨는 지난 2020년 11월 육군 제22보병사단 관할 지역에서 철책을 뛰어넘어 우리 측으로 귀순했다. A씨는 귀순 당시 관계당국의 합동신문조사에서 '북한에서 기계체조 선수였다'고 진술한 것으로 알려져 있다.

우리 군 합동참모본부에 따르면 지난 1일 오후 10시40분쯤 22사단 지역에선 신원 미상자 1명이 전방 철책과 군사분계선(MDL)을 넘어 북한으로 들어가는 사건이 발생했다.

이 신원 미상자는 월북 당일 오후 6시40분쯤 우리 측 일반전초(GOP) 철책을 넘는 과정에서 인근에 설치된 과학화 경계·감시 장비의 폐쇄회로(CC)TV 카메라에 포착됐으나, 당시 CCTV 감시병은 이를 놓쳤다.

또 비슷한 시각 해당 철책에 설치돼 있는 '광망'(光網) 체계 센서가 철조망에 압력이 가해진 사실을 감지해 경보음을 울리면서 우리 군 기동타격대가 현장에 출동, 철책의 이상 유무를 점검했지만 신원 미상자가 철책을 넘은 사실을 알아차리지 못한 채 '이상 없다'고 판단해 그대로 복귀했다.

그러나 같은 오후 9시20분쯤 비무장지대(DMZ) 우리 측 지역에 설치돼 있는 열상감시장비(TOD)에 이 신원 미상자가 월북을 시도하는 모습이 포착됐고, 이 같은 사실을 확인한 군 당국은 신병 확보를 위해 작전병력을 투입했지만 이 신원 미상자는 1시간20분 뒤 우리 군의 추적을 피해 MDL을 넘은 것으로 확인됐다.

ys4174@news1.kr