'구경이' 비밀무기 '산타' 백성철 "대사 없는 배역. 마임으로 애썼어요" [스경X인터뷰]

[스포츠경향]

JTBC 드라마 ‘구경이’에 출연한 배우 백성철이 ‘스포츠경향’과 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 사진 정지윤 선임기자

크리스마스 이브하면 가장 먼저 떠오르는 인물이 바로 ‘산타’다.

최근 막을 내린 JTBC 드라마 ‘구경이’ 속 인물들은 저마다 이상했지만 배우 백성철이 맡은 역할 ‘산타’는 그중에서도 백미였다.

큰 키에 말간 얼굴, 멀끔하게 생긴 외모로 말을 할 줄 알면서도 말을 하지 않는다. 백성철은 거의 모든 대사를 휴대폰에 있는 음성 애플리케이션을 통해 소화한다. 그런데 더 이상한 건 이 이유가 드러나지 않는다. 산타는 그저 구경이의 곁에서 조력자로 머무르며 케이(김혜준)의 검거를 열심히 돕는다. 극의 말미에 구경이(이영애)의 트라우마 속 전 남편의 죽음에 연관됐다는 설정이 나오지만 그 조차도 정확하게 드러나지 않았다. 결국 미궁의 캐릭터로 남았다. 마치 실제 산타 클로스 처럼 말이다.

모델 출신으로 이제 딱 한 작품을 했을 뿐인 백성철은 산타 캐릭터를 무척이나 원했다.

“오디션을 봤고 세 번의 미팅을 거쳤어요. 세 번째 미팅 때 대본을 처음 받았는데 산타 캐릭터가 너무 마음에 드는 거예요. 너무 하고 싶다고, 저랑 잘 맞을 것 같다고 적극적으로 말씀드렸죠.”

백성철 역시 산타가 말을 안 하는 이유에 대해서는 정확하게 몰랐다. 연출을 맡은 이정흠PD도 백성철에게 ‘깊게 생각하지 말고 단순하게 접근하라. 깊게 생각하면 머리만 아프다’고 말했다.

“대사가 없어서 부담이 적었던 건 사실이죠. 그래도 극에 적극적으로 참여하고 싶었어요. 말을 못 하면 행동이나 표정, 마임 등을 하려고 노력했어요. 딱 두 번 정도인가 대사를 하는 장면이 나오고, 실종된 구경이를 찾다가 부르짖는 장면도 있는데 많이 연습해서 찍었던 기억이 납니다.”

JTBC 드라마 ‘구경이’에 출연한 배우 백성철이 ‘스포츠경향’과 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 사진 정지윤 선임기자

실제 백성철은 몸으로 하는 연기가 많았다. 쓰레기 더미에 파묻히거나 막걸리, 커피를 뒤집어쓰기도 했고 케이와 만나는 장면에서는 밤늦게까지 달리는 장면도 있었다. 이영애를 태우고 스쿠터로 질주하기도 했다. 이영애는 어마어마한 선배지만 촬영현장에서는 ‘나도 신인 때는 많이 긴장했었다’고 응원을 해줘 고마웠다.

“처음 연기를 하고 싶었을 때는 제 연기를 받아줄 분이 없어 독백으로 연습을 했던 적이 많았어요. 실제 이렇게 긴 드라마에도 처음 출연했는데 현장에서 배우 분들과 연기호흡을 주고 받는 부분이 정말 재밌더라고요. 하지만 제 연기에는 10%도 만족하지 못했죠.”

중2 때 패션쇼를 보고 모델의 꿈을 꾼 백성철은 고1 때 키가 180㎝를 넘어서면서 본격적인 도전을 시작했다. 서울호서예술실용전문학교 모델연기학과를 다닌 그는 곧바로 대형 모델 회사 에스팀 정규 오디션에 합격했다. 모델 활동을 하면서 뮤직 비디오도 촬영했는데 연기에는 그때부터 본격적으로 재미를 붙이기 시작했다. 이번 ‘구경이’는 배우로서 훨씬 성장하고 싶은 의지를 샘솟게 하는 도전이었다.

“모델 출신 연기자분들이 롤모델이에요. 최근에는 박서준 선배를 가장 동경하고 있어요. 그분처럼 스펙트럼이 넓은 배우가 되고 싶어요. 친구들이 그러더라고요. ‘너는 왜 대사가 없냐’고요. 그래서 ‘미안해 다음에’라고 말해줬어요. 지금의 마음을 잃지 않고 계속 열심히 하는 배우가 되고 싶어요.”

하경헌 기자 azimae@kyunghyang.com