"다툰 뒤 고속도로서 내린 아내, 12시간 뒤 싸늘한 주검으로.."

[이데일리 이선영 기자] 택시를 타고 가던 중 고속도로에서 남편과 말다툼을 하고 졸음 쉼터에 내린 여성이 다음날 숨진 채 발견됐다. 그는 근처 갓길에서 대형 화물차에 치이는 뺑소니 교통사고를 당한 것으로 추정됐다.

12일 YTN 보도에 따르면 8일 밤 11시께 택시를 타고 중부내륙고속도로를 지나던 부부가 차 내에서 부부싸움을 벌였다. 이에 기사는 경기도 이천에 있는 졸음 쉼터에 차를 세우고 부부는 잠시 내렸다. 이후 혼자 돌아온 남편은 택시기사에게 출발하라고 요구했다.

사진은 해당 기사 내용과 무관. (사진=이미지투데이)

택시기사는 남편을 목적지 내려준 뒤 고속도로 영업소에 전화해 여성 한명이 홀로 고속도로 쉼터에 차 없이 남았다는 사실을 알렸다. 이에 한국도로공사는 순찰차량 1대를 보내 쉼터 근처를 수색했으나 여성을 발견하지 못했다. 이후 공사는 경찰에 신고하지 않고 자체적으로 수색을 마무리했다.

그러나 홀로 남겨졌던 여성은 12시간 가량이 지난 다음날 오전 11시께 내린 곳에서 1km도 안 되는 거리의 고속도로 갓길에서 숨진 채 발견됐다. 사고 시각은 도로공사 수색 직전인 밤 11시20분 정도로 추정됐으며 차선을 바꾸던 5톤 화물차에 치인 것으로 파악됐다.

일각에서는 도로공사 측이 경찰에 관련 내용을 알렸다면 상황이 달라졌을 거라고 지적했다. 제보자는 “여성이 바로 발견됐다면 병원에 옮겨져서 살았을지도 모른다”며 도로공사의 초기 대응에 아쉬움을 드러냈다.

이와 관련해 도로공사 측은 “비 내리는 어두운 밤이라 쓰러진 여성을 발견하기 어려웠다”면서 “여성이 주변 도로로 고속도로를 빠져나갔을 수도 있다고 생각해 신고하지 않았다”고 해명했다. 덧붙여 “제보에 따라 서울 방향으로 순찰을 하였는데 시신은 창원 방향에서 나왔다“고 말했다.

이선영 (bliss24@edaily.co.kr)