'경제 허리' 중견기업이 추진 중인 신사업 분야 1위는 '미래차'

산업부·통계청 협업, '중견기업 기본통계' 발표
5526개 중견기업 총 매출액은 770조 규모

시민들이 지난달 26일 경기 고양시 일산 킨텍스 제2전시장에서 열린 '2021 서울모빌리티쇼'에 참석해 드론형 미래차를 살펴보고 있다. 연합뉴스

한국경제의 허리인 국내 중견기업에서 현재 추진중인 신사업 분야는 ‘미래차’인 것으로 나타났다.

13일 산업통상자원부와 통계청에서 공개한 '2020년 중견기업 기본통계'에 따르면 국내 중견기업 10개사 가운데 3곳은 미래차를 차세대 먹거리로 점찍었다. 이 통계에선 신사업을 추진 중인 중견기업 비율이 23.3%로 전년 대비 4.0%p가량 늘었는데, 특히 제조업 분야(40.2%)가 가장 많았다. 신사업 추진분야는 △미래차(28.3%) △바이오헬스(13.7%) △친환경(12.0%) △에너지(11.9%) 등으로 분석됐다. 이번 통계는 산업통상자원부와 통계청에서 중견기업 현황 및 실태를 파악하고 맞춤형 정책수립의 기초자료로 활용하기 위해 집계됐다.

중견기업은 2020년 12월 31일 기준 5,526곳으로 소상공인을 제외한 전체 기업의 1.4%에 해당하는데, 전년 대비 519곳이 늘었다. 전체 기업 매출액의 16.1%, 종사자 수의 13.8% 규모다. 중견기업으로 분류됐던 셀트리온·네이버·넥슨·넷마블·SM·호반·DB 등 7개 기업집단(107개사)은 상호출자제한기업집단으로 지정되면서 대기업으로 성장했다. 또, 중소기업 중 643곳이 중견기업으로 규모를 늘렸다.

이들 중견기업의 투자실적은 26조6,734억 원으로 전년 대비 6.9% 감소했지만 전체 투자액 중 연구개발(R&D)투자 비중은 28.9%로 전년 대비 1.6%p 증가했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향으로 투자계획은 축소할 것으로 보이지만 R&D 투자금액은 지속 확대할 예정이다.

중견기업들의 총 매출액은 전년 대비 11조5,000억 원 감소한 770조 원으로 조사됐다. 이는 제조업에서 중견기업 통계를 작성한 2015년 이후 처음으로 줄어든 규모다. 매출 규모별로는 매출액 1조 원 이상은 1.9%(107개), 매출액 3,000억 원 미만 초기 중견기업은 89.4%(4,943개)였다. 중견기업에 종사하는 사람은 157만8,000명으로 코로나19 영향으로 제조업에선 소폭 감소한 데 반해, 물류·도소매 등 비제조업 종사자 수가 늘어 결과적으로 전년 대비 9만2,000명이 늘었다.

안아람 기자 oneshot@hankookilbo.com