코로나19 위중증 900명대 육박..의료체계 마비 상태 "사망자 나와야 병상 생겨"

12일 오후 서울 마포구 월드컵공원 평화광장에 마련된 임시선별검사소 앞에서 시민들이 코로나19 검사를 받기 위해 대기해 있다. 연합뉴스

 
12일 코로나19 위중증 환자수가 900명대에 육박하며 또다시 역대 최다치를 기록했다.

중증 환자 병상이 이미 포화상태나 다름없는 상황에서 환자수가 계속 늘면서 의료 현장에서는 병상을 배정받지 못해 응급실에서 100시간 넘게 기다리는 경우까지 발생하는 등 의료체계가 사실상 마비 상태에 빠졌다.

정부가 병상 확충에 총력을 기울이고는 있지만 환자 발생에 비해 병상 확충 속도가 느려 지금은 사망자가 발생해야 새로운 중증 병상이 생기는 매우 심각한 상황이다.

12일 보건복지부 중앙사고수습본부(중수본)에 따르면 중환자 병상 가동률은 전국적으로 계속 높아지고 있다.

전날 오후 5시 기준으로 전국의 중환자 병상 가동률은 80.9%(1천276개 중 1천31개 사용)로 전날 79.0%에서 1.9%포인트 증가했다.

입·퇴원 수속 과정을 고려하면 중증 병상 가동률 80%는 사실상 포화 상태다.

상황이 심각한 수도권 중증 병상 가동률은 86.5%(821개 중 710개 사용)로 전날 83.9%에서 2.6%포인트 올랐다.

서울과 인천은 중증 병상 가동률이 각각 90.6%(361개 중 327개 사용), 92.4%(79개 중 73개 사용)로 90%를 넘어섰다. 경기는 81.4%(381개 중 310개 사용)를 기록 중이다.

비수도권에서는 경북과 강원의 중증 병상이 한 개도 남지 않았고, 세종은 1명, 대전과 충북은 각 2명의 중환자만 추가로 받을 수 있다.

위중증 환자가 빠르게 늘고 있어 병상 부족 사태는 더욱 악화하고 있다.

이날 0시 기준 위중증 환자는 894명으로 역대 최다치를 기록했다.

위중증 환자 수는 지난 24일부터는 엿새 동안 600명대를 유지하다가 이달 1일부터 일주일 동안은 700명대를 기록했고, 지난 8일부터 이날까지 닷새 동안 800명대가 이어졌다.

사망자도 급증하는 추세다. 전날 코로나19 사망자는 80명으로 역대 최다치를 기록했다.

국내 코로나19 누적 사망자 4253명 중 33%인 1404명이 단계적 일상회복 전환 후 42일 동안 발생했다.

이러한 가운데 수도권에서 병상이 없어 대기 중인 코로나19 환자 수는 이날 0시 기준 1739명이다. 기존 최다치인 전날 1508명에서 231명이나 늘어 최다 기록을 다시 썼다.

이중 400명은 나흘 이상 병상을 기다리고 있다. 하루 이상 대기하는 환자는 658명, 이틀 이상 대기자 431명, 사흘 이상 대기자는 250명이다.

코로나19 확진자가 증가하면서 병상 여력은 이미 한계치에 다다랐다.

정부는 일상회복 뒤 4차례 병상확보 행정명령을 내리는 등 병상 확충에 총력을 기울이고 있으나, 시설 준비, 인력 부족 등 문제로 병상 확충이 빠르게 이뤄지지 않고 있다.

의료 현장에서 현장 상황이 훨씬 더 심각한 수준이라고 호소하기도 했다.

여한솔 대한전공의협의회 회장은 기자회견에서 “서울과 경기도에는 중환자를 받을 수 있는 병상은 이미 한 자리도 남아있지 않는데도 당국은 아직도 병상에 여유가 있다고 호도한다”고 질타했다.

이어 “의료현장은 가히 아수라장”이라며 자택 대기 중 병세 악화로 응급실로 이송된 확진자가 응급조치를 받고도 병상을 배정받지 못한 상태로 숨진 사례, (병상이 없어) 응급실 체류시간이 100시간이 넘는 건 기본이고 응급실에서 300시간 동안 기다리다가 퇴원한 환자 사례 등도 있었다고 전했다.

특히 병상 부족으로 집에서 대기하다가 병세가 급격히 악화해 사망하는 사례, 이미 심정지 상태로 응급실에 도착하는 사례, 심근경색, 뇌출혈 등 다른 응급환자들이 구급차를 타고 떠도는 사례 등도 나오고 있다고 전공의들은 전했다.

응급환자가 제때 이송은 물론이고 치료조차 받을 수 없는 사례들이 속출하고 있다는 뜻이다.

한편 정부는 지난 10일 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 유행 확산세가 꺾이지 않으면 다음 주 ‘특단 조치’를 발표할 수 있다고 예고하면서 “운영시간이나 사적모임을 제한하는 방안도 검토할 계획”이라고 밝혔다.

정부는 유행 상황을 지켜보고 상황이 계속 심각하면 일상회복지원위원회 방역의료분과 회의를 열어 특단 조치를 논의할 예정이다.

의료계에서는 특단 조치로 강력한 사회적 거리두기 조치를 시행해야 한다고 요구하고 있다.

이동준 기자 blondie@segye.com