포스코인터내셔널, 7709억 투자해 호주 천연가스 업체 '세넥스에너지' 인수

세넥스에너지 이미지 컷. <포스코인터내셔널 제공>

포스코인터내셔널 신규 에너지 탐사 및 개발 사업 현황. <포스코인터내셔널 제공>

세넥스에너지 개요 및 글로벌 천연가스 시장 전망. <포스코인터내셔널 제공>

포스코인터내셔널이 포스코그룹 편입 이후 최대 규모의 인수를 추진한다.

포스코인터내셔널은 호주 세넥스에너지(Senex Energy) 주식 인수계약과 함께 핸콕(Hancock Energy)과 세넥스에너지 인수를 위한 공동 투자계약을 체결했다고 12일 밝혔다.

이번인수는 포스코인터내셔널이 2010년 포스코그룹에 편입된 이후 최대 규모의 글로벌 인수합병으로, 인수대금은 총 7709억원(호주 달러 8억8500만 달러)다. 이 중 포스코인터내셔널이 50.1%를, 핸콕이 49.9%를 투자한다.

세넥스에너지는 호주 6위의 천연가스 생산 및 개발기업으로, 아틀라스(Atlas), 로마 노스(Roma North), 루이지애나(Louisiana) 3개의 가스전과 아르테미스(Artemis), 로키바(Rockybar) 2개의 탐사광구를 보유하고 있다. 세넥스에너지가 연간 생산하는 천연가스는 190억 입방피트로, 가스관을 통해 호주 동부지역과 LNG 액화플랜트 시장에 안정적으로 판매되고 있다.

포스코인터내셔널 측은 호주가 광업 선진국으로 투자 리스크가 낮고, 산업단지가 밀집한 호주 동부지역의 다양한 수요처에 판매가 가능할 뿐 아니라 기존에 구축되어 있는 육상 가스관을 활용할 수 있어 투자비 절감 및 사업성이 높다고 판단했다고 인수 배경을 설명했다.

포스코인터내셔널은 세넥스에너지 인수로 2019년 기준 대한민국 한 해 천연가스 소비량의 44%에 해당하는 약 8020억 입방피트의 천연가스 매장량을 확보하는 동시에 호주 현지의 육상 가스전 전문 운영인력을 보유하게 된다. 또 안정적인 천연가스(LNG) 사업을 기반으로 포스코그룹의 탄소중립 전략에도 기여할 것으로 전망하고 있다.

주시보 포스코인터내셔널 사장은 "최근 대두되는 수소경제 시대를 대비하기 위해 천연가스 역할은 매우 중요하다"며 "이번 계약이 에너지 전환사업으로의 업역확대에 중요한 전환점이 됨과 동시에 글로벌 천연가스 개발 기업으로서 그 입지를 더욱 공고히 하는 계기가 될 것"이라고 말했다.

한편 포스코인터내셔널은 지난 2년간 종합상사에서 종합사업회사로의 질적 진화를 선언하고, 철강, 에너지, 식량분야에서 사업 패러다임 전환을 시도해오고 있다.

이상현기자 ishsy@dt.co.kr