임금? 전기세, 식비도 끊겼다.. 충칭 100경기 앞둔 장외룡 감독의 사투

(베스트 일레븐)

해체 위기에 놓인 충칭 당다이를 이끌고 2021 중국 슈퍼리그 하위(강등) 스플릿 일정을 앞두고 있는 장외룡 충칭 감독이 어려운 여건에도 불구하고 마지막까지 승부할 수 있게 된 것에 대해 주변에 고마움을 전했다. 또, 최악의 상황이지만 최선을 다하겠다는 결의를 남겼다.

장 감독이 이끄는 충칭은 오늘(12일) 저녁 8시 수저우 시티 스포츠 센터에서 예정된 2021 중국 슈퍼리그 하위 스플릿 1라운드 톈진 진먼후전을 앞두고 있다. 이 경기를 앞두고 충칭은 최악의 상황에 놓인 바 있다. 임금을 8개월치 지불하지 못해 외국인 선수가 시즌 도중에 떠나는가 하면, 클럽하우스의 수도세와 전기세를 내지 못해 단전이 된 상태다. 심지어 식비도 체불했다. 언제 망해도 이상하지 않은 상태의 팀을 이끌고 시즌 막바지까지 완주하기 위해 수저우에 온 것이다.

충칭은 충칭 체육계와 정부 등의 도움을 통해 어렵게 출전한 것으로 알려졌다. 중국 매체 <시나닷컴>에 따르면, 장 감독은 이들에게 감사함을 전했다.

장 감독은 "우리 팀에는 아직 완전히 해결되지 않은 심각한 어려움이 있다. 수저우에 오는 게 정말 힘들었다"라며, "우리는 실전을 치르거나 워밍업을 할 기회가 없었다. 그래서 다가올 톈진전이 꽤 어려울 것으로 보인다. 하지만 모처럼의 실전이다. 그간 우리가 얼마나 어려운 상황을 겪었든 팬들을 실망시키지 않기 위해 플레이할 것"이라고 말했다.

그야말로 눈물 젖은 빵을 씹어먹으며 경기를 준비한 장 감독이 놀라운 드라마를 쓸 수 있을지 주목된다. 한편 이번 톈진전은 장 감독이 충칭 사령탑에 부임한 후 치르게 되는 100번째 경기다. 충칭은 소셜 미디어를 통해 장 감독의 100번째 경기를 축하했다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
사진=중국 <시나닷컴> 캡쳐

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