"나눔은 마법"..8년째 베트남 어린이 돕는 '키다리 소방관'
[경향신문]
김승범씨 매달 월급 쪼개서 후원
4세 소년, 어느덧 내년에 중학생
“더 많은 아이에게 희망 주고파”
경기 용인소방서 소속 김승범 소방장(34)은 코로나19 유행이 하루속히 끝나기를 손꼽아 기다리고 있다. 자신이 후원하는 베트남 어린이 린 투이 트란(11)을 다시 만나고 싶은 마음에서다.
린 투이 트란을 후원하기 시작한 것은 소방관 시험에 합격한 2014년부터다. 그는 소방학교에 입교하면서 뜻깊은 일을 해보기로 결심했고, 마침 국제구호단체 굿네이버스의 해외아동 1 대 1 결연 사업을 접하게 됐다. 린 투이 트란은 당시 만 4세의 어린이로 베트남 시골마을에서 아버지 없이 어머니, 조부모와 함께 어렵게 생활하고 있었다.
김 소방장은 매달 정기적으로 급여의 일부를 후원금으로 보내기 시작했다. 린 투이 트란은 자신의 사진과 함께 감사 편지를 여러 차례 전해왔다. 김 소방장은 사무실 책상에 린 투이 트란이 보내온 사진을 액자에 담아 올려놓았다.
그는 린 투이 트란이 불우한 환경으로 인해 학용품조차 구하기 어려운 처지라는 안타까운 소식을 듣고 그를 직접 만나기로 결심했다. 2017년 9월 김 소방장은 여름휴가를 내고, 책가방과 스케치북 등 각종 학용품을 사서 베트남행 비행기를 탔다. 린 투이 트란을 처음 만난 김 소방장은 눈물을 보이고 말았다. 사진 속 모습과 달리 영양부족 탓에 야위고, 허름한 옷을 입은 데다 군데군데 피부병까지 앓고 있는 후원 아동의 모습에 마음이 아팠기 때문이었다. 김 소방장은 “(린 투이 트란이) 건강한 성인으로 성장할 때까지 후원을 이어나가야겠다는 결심이 선 순간이었다”고 말했다.
김 소방장은 “처음엔 매달 후원금을 보내는 정도로 후원을 시작했지만 차츰 성장하고 변화하는 어린이의 모습을 보면서 베트남까지 직접 다녀오게 됐다”며 “나눔이란 스스로 대견함을 느끼면서 오히려 나 자신이 더 행복해지는 마법 같은 일”이라고 말했다.
그는 “어서 해외 방문이 가능하게 돼 얼마 후면 중학생이 될 린 투이 트란에게 선물을 한 보따리 들고가 직접 전해주고 싶다”며 “앞으로 더 많은 이들에게 기부를 통해 나눔을 실천하고 싶다”고 덧붙였다.
김기범 기자 holjjak@kyunghyang.com
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