"성탄절 전후 1만명대"..준비안된 일상회복 후폭풍

■ 신규확진 7,175명·위중증 840명 '악화일로'
누적 사망자도 4,000명 넘어
정부오판이 의료붕괴 등 불러

지난 6일 오후 서울 서대문구 신촌기차역 공영주차장 임시선별검사소에서 피검자들이 줄을 서 있다./연합뉴스

[서울경제]

코로나19 신규 확진자가 사상 처음으로 7,000명을 넘어서고 위중증 환자도 800명대를 돌파하며 악화일로를 걷고 있다. 코로나19 사망자는 지난해 2월 첫 사망자 발생 이후 4,000명을 넘겼다. 일부 전문가들은 “앞으로 일일 신규 확진자가 1만 명대를 기록할 수도 있다”고 전망했다. 정부는 “백신 중증화율을 제대로 예측하지 못했다”고 잘못을 시인한 데 이어 “재택치료 체계도 동네 의원급 참여를 확대하는 등 개편하겠다”고 밝혀 제대로 된 준비 없이 단계적 일상 회복을 시행해 최악의 상황을 맞았다는 비판을 받고 있다.

8일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 신규 확진자는 7,175명으로 역대 최다를 기록했다. 위중증 환자는 840명으로 연일 역대 최다 기록을 갈아치우고 있으며 사망자도 63명 늘어 누적 사망자가 4,020명으로 4,000명을 넘어섰다.

의료계 안팎에서는 정부의 오판으로 코로나19 상황이 심각해지고 있다는 지적이 나온다. 정부 역시 잘못을 시인했다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이날 정례 브리핑에서 “당초 중증화율을 1.6% 정도로 가정해 중환자 병상을 확충했다”며 “하지만 지금 7,000명 정도의 확진자가 나오고 중증화율도 2∼2.5% 내외로 올라 중환자실 가동률이 상당히 높아지고 있다”고 말했다. 재택치료 체계를 제대로 만들지 않고 일상 회복을 시행했다는 비판이 이어지자 정부는 이날 서둘러 시스템을 개편했다. 병원급과 더불어 동네 의원들도 재택치료에 참여하도록 했고 확진자 동거 가족의 관리 기간을 기존 10일에서 7일로 줄였다. 유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 청소년 방역패스에 대한 반발이 이어지자 “관계 부처와 협의해 개선책을 내놓겠다”고 밝혔다. 정부 스스로 일상 회복 시행 이후 확산세에 대한 오판을 시인하고 재택치료와 방역패스 정책도 문제가 불거지자 수정하기로 한 것이다.

김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 “세심하게 주의하면서 일상 회복을 시행해야 했지만 정부는 대책 없이 한꺼번에 여러 방역 수칙을 대폭 풀어버렸다”며 “크리스마스 전후로 신규 확진자가 1만 명까지 발생해 악몽이 될 수 있는 상황”이라고 말했다.

김성태 기자 kim@sedaily.com왕해나 기자 haena07@sedaily.com