LX하우시스 "폐자재서 고순도 PVC 추출"

국내 최초 독자기술 개발 성공
재생 PVC 양산 단계적 추진도

서울 마곡에 위치한 LX하우시스 연구소에서 연구원들이 폐 건축자재에서 고순도 재생 PVC를 추출하고 있다. LX하우시스 제공

LX하우시스가 폐 PVC(폴리염화비닐)건축자재에서 고순도 재생 PVC를 추출하는 기술 개발에 성공했다. 독자 기술로 이뤄낸 국내 최초 사례다. 재생 PVC는 새로운 창호·바닥재 제조에 사용해도 제품 특성이 저하되지 않고, 건축자재 외 다른 PVC 가공제품에도 사용할 수 있어 재생 PVC 사용 확대에 크게 기여할 것으로 기대된다. LX하우시스는 화학공정 전문 업체들과 협력해 독자 기술을 적용한 재생 PVC 양산을 추진해 나갈 예정이다.

8일 LX하우시스는 폐 PVC 창호 및 바닥재에서 PVC를 추출해 회수할 수 있는 기술을 국내 최초로 개발했다고 밝혔다. PVC를 원료로 한 건축자재에서 각종 첨가제를 제거하고 고순도의 PVC를 회수하는 기술로, 그간 기술적 한계로 어려움을 겪었던 폐 건축자재 속 PVC 원료를 재활용할 수 있는 길이 열린 것이다.

PVC는 각종 건축자재, 건축용 파이프, 전선 피복 등 다양한 곳에 사용되고 있는 범용 고분자 물질 중의 하나이다. PVC 고분자 속에 포함된 염소 성분과 PVC 가공시 추가되는 첨가제 제거 어려움 등의 문제로 재활용이 힘들었다. 대신 폐 건축자재를 분쇄해 기존 제품 제조 시 혼합 투입하는 방식으로 재활용이 이뤄졌다.

LX하우시스는 독자 기술인 '선택적 매칭 제거 기술(SMET)'을 활용, PVC 창호 및 바닥재 제조시 포함되는 가소제와 안정제 등 다양한 첨가제를 선택적으로 제거해 고순도 재생 PVC를 추출하는데 성공했다. 재생 PVC는 새로운 창호 및 바닥재 제품 제조에 직접 사용해도 제품 특성이 저하되지 않는다. 자체 테스트 결과 각종 환경기준에서 정하는 중금속 및 프탈레이트 가소제 함유량 기준치도 모두 적합한 것으로 나타났다.

특히 폐 건축자재에서 추출한 재생 PVC를 건축자재 말고 다른 PVC 가공제품에 똑같이 사용할 수 있어 국내 재생 PVC 사용 확대에 크게 기여할 것으로 기대된다. LX하우시스는 현재 SMET 기술을 활용한 '재생 폴리염화비닐의 제조방법'으로 총 6건의 특허를 출원한 상태이다.

LX하우시스 관계자는 "향후 국내 화학공정 전문 업체들과 협력해 SMET 기술을 적용한 재생 PVC 양산 공정 확보를 단계적으로 추진해 나갈 것"이라고 말했다.