거센 확산세에 의료대응 한계..'빅5' 중환자 병상 24개뿐

기사내용 요약
빅5 중환자 병상 24개뿐…의료대응 여력 한계
7일 오후 전국 78.7%, 수도권 84.5%, 서울 88.6%
167개→183개 늘었지만 병상 포화상태 지속
확산세 이대로 지속되면 사망자 속출 전망도

[서울=뉴시스] 김병문 기자 = 6일 오후 서울 중랑구 서울특별시 서울의료원에서 의료진과 장의사가 코로나19로 사망한 고인의 시신을 차량으로 옮기고 있다. 중앙사고수습본부(중수본)에 따르면 전날 오후 5시 기준 수도권의 코로나19 중환자 병상 가동률은 86.6%로 총 병상 794개 중 688개가 사용 중이다. 2021.12.06. dadazon@newsis.com

[서울=뉴시스] 백영미 기자 = "(코로나 중환자실이) 거의 다 찼다. 응급실에서 대기 시간이 길어지면서 사망하는 환자들도 늘고 있다."

거센 코로나19 확산세로 의료대응 여력이 한계에 다다르면서 의료현장의 아우성이 커지고 있다. 국내 코로나19 위중증 환자 수가 하루 만에 또 다시 역대 최고치인 840명을 찍었다. 특히 수도권을 중심으로 신규 확진자가 급증하면서 '빅5'로 불리는 대형병원의 중환자 병상도 24개밖에 남지 않아 의료붕괴 위기가 커지고 있다.

8일 중앙방역대책본부(중대본)에 따르면 이날 0시 기준 국내 코로나19 신규 확진자는 7175명으로 집계됐다. 확진자가 계속 쏟아지면서 지난 일주일 간 700명대를 오가던 위중증 환자도 하루 만에 66명이 늘어난 840명으로 역대 최고치를 경신했다.

전국적으로 병상이 확충되고 재택치료도 늘고 있지만 병상 가동률은 여전히 높다. 지난 7일 오후 5시 기준 전국 코로나19 중환자 병상 가동률은 78.7%로, 전체 병상 1255개 중 267개가 남아 있다. 수도권 중증환자 전담 병상 가동률은 84.5%로 한계치에 다다랐다. 특히 서울은 가동률이 88.6%로 남은 병상은 41개 뿐이다.

병상이 남아 있어도 현장에서 바로 투입 가능한 인력이 없는 경우 '허수 병상'까지 감안하면 실제 가동할 수 있는 병상은 이보다 훨씬 더 적을 것으로 보인다.

빅5 각 병원에 따르면 서울아산병원·서울대병원·삼성서울병원·서울성모병원·세브란스병원이 보유한 전체 코로나19 중환자 병상 183개 중 159개가 찬 상태로, 병상 가동률이 약 87%에 달했다. 이들 병원의 전체 코로나19 중환자 병상은 이달 1일 167개에서 최근 183개까지 늘어났지만, 사실상의 포화 상태가 지속되고 있다.

서울대병원(42병상), 서울성모병원(20병상), 삼성서울병원(31병상)은 각각 5개가 비어 있다. 서울아산병원은 전체 병상 53개 중 7개가 비어 있다. 세브란스병원은 전체 병상 37개 중 2개밖에 남지 않았다. 이들 병원 관계자들은 "환자 상태와 전원 등에 따라 운용 가능한 병상 수는 유동적"이라고 말했다.

보건복지부 중앙사고수습본부에 따르면 8일 0시 기준 수도권에서 하루 이상 병상을 기다린 환자는 860명으로 전날보다 59명 줄었다. 하지만 모두 70세 이상 고령층(378명)과 기저질환자(482명)였고, 나흘 이상 대기한 경우도 358명에 달했다.

코로나19 확산세가 이대로 지속될 경우 위중증 환자 수가 걷잡을 수 없이 늘어 사망자가 속출할 수 있다는 전망도 전문가들 사이에서 나오고 있다.

정재훈 가천대 의대 예방의학교실 교수는 최근 한 온라인 포럼을 통해 "최근 코로나19 환자 발생 추이를 고려하면 내년 1월 확진자 규모가 7000명, 1월 말쯤 1만명 이상으로 갈 수 있다"고 내다봤다. 하지만 확진자 수는 전망보다 한 달 앞선 8일 이미 7000명을 넘어섰다.

전문가들은 "거리두기 등 확산세를 억제할 수 있는 방역 조치가 충분치 않다"고 보고 있다. 김탁 순천향대 부천병원 감염내과 교수는 최근 자신의 페이스북에 "현재의 유행 속도를 늦추지 못할 경우 크리스마스에는 하루 확진자 1만명이 발생하고 1500개 이상의 중증 병상이 필요하게 된다"면서 "코로나19로 인한 하루 수 백명 사망이 현실화될 수 있다"고 경고했다.

☞공감언론 뉴시스 positive100@newsis.com