국힘 영입 노재승에 "정상 시민 맞나" 언론 사설 성토
중도·진보지 사설 통해 비판 한목소리
서울 "스스로 물러나든지 당에서 정리해야"
경향 "노재승, 정상적 시민이라 볼 수 없다"
한겨레 "기본권 이해 없어…이게 국민통합?"
한국 "국힘, 극우 태극기 정신은 그대로"
[미디어오늘 김도연 기자]
5·18 광주민주화운동을 “대한민국 성역화 1대장”이라고 규정하며 5·18 폄훼 논란에 휩싸인 노재승 국민의힘 공동선거대책위원장에게 비판 여론이 몰아치고 있다.
지난 4·7 서울시장 재보궐 선거 당시 오세훈 후보 지지 연설로 화제가 된 노 위원장은 국민의힘이 2030대 표심 공략 차원에서 영입한 인재다. 그러나 과거 그의 극단적 발언이 여론의 뭇매를 맞고 있다.
노 위원장은 “이승만과 박정희는 그 자체로 신이 대한민국에 보낸 구원자”라며 독재정권을 미화했고, “가난하게 태어났는데 그걸 내세우는 사람들 정말 싫다. 가난하면 맺힌 게 많다” 등 발언은 가난한 계층을 비하했다는 비판에 직면했다.
이 밖에도 노 위원장은 '정규직 폐지론자'를 자처, “대통령이 '정규직 제로 시대를 열겠다'는 슬로건을 내걸면 어떨가 하는 생각을 가끔 한다”고 주장하기도 했다. 현실과 동떨어진 말을 거칠게 내뱉은 것.
그는 7일 첫 선대위 회의에서 “(5·18 발언은) 과거 사인이었을 때 소회를 적은 것”이라며 “말과 행동에 주의하면서 공동선대위원장직을 수행하겠다”고 했다.
8일자 중도·진보신문들은 사설로 노 위원장과 국민의힘을 비판했다. 이날 서울신문 사설 제목은 “'5·18 폄하'에 '정규직 제로', 선대위원장 자격 있나”였다.
서울신문은 노 위원장이 지난 5월 '5·18의 진실'이라는 영상을 공유하고 “특별법까지 제정해 토론조차 막아 버리는 그 운동, 도대체 뭘 감추고 싶길래 그런 걸까”라고 적은 사실을 강조했다.
그러면서 “국민의힘은 '독재 옹호', '여성차별' 논란을 빚은 함익병 공동선대위원장 내정을 철회한 바 있는데, 젊은 인재 영입에서도 부실 검증을 한 것 아니냐는 비판을 받아도 할 말이 없게 됐다”며 “윤석열 대통령 후보가 전두환 옹호 발언으로 곤욕을 치른 게 지난달이다. 이런 상황에서 '5·18'과 관련해 왜곡된 생각을 지닌 사람을 선대위원장으로 위촉하다니 놀랄 일”이라고 비판했다.
서울신문은 “본인이 스스로 물러나든지 당에서 정리하는 게 어떤가. 앞으로는 발언에 신중을 기하겠다고 해명했으나 말을 하지 않는다고 해서 생각 자체가 바뀔 리 없지 않은가”라고 반문한 뒤 “국민의힘도 노씨의 잘못된 역사인식과 정규직 제로화에 동조하는 것이 아니라면 위원장 임명 철회를 망설일 이유가 없다”고 했다.
한겨레 역시 사설에서 “(노씨는) 지난 7월엔 민주노총 집회 관련 기사를 공유하면서 '경찰의 실탄 사용에 이견 없다. 우리나라는 공권력 강화 왜 못 하나'라고 썼다. 기본권에 대한 이해 자체가 있는지 의심스러운 발언”이라고 지적했다.
한겨레는 “이쯤 되면 윤석열 후보에게 직접 묻지 않을 수 없다. 함익병씨나 노재승씨처럼 '일베식' 극단적 발언을 일삼아온 이들에게 선대위의 중책을 맡기는 게 국민 통합인가”라고 반문했다.
경향신문 사설도 “노 위원장이 극우적 시각을 드러냈다며, 공당의 선대위원장으로 부적절하다는 비판이 일고 있다. 하지만 노 위원장과 국민의힘은 아무 문제가 없다고 항변했다. 건전한 상식과 동떨어진 인식에 경악하지 않을 수 없다”며 국민의힘에 책임을 물었다.
경향은 노 위원장 발언을 나열하고선 “'정상적인 시민'이라고 볼 수 없다”고 주장했다. 노 위원장의 해명에 대해선 “최소한의 반성조차 없다. 불과 몇달 전까지만 해도 정규직을 다 폐지하는 게 지론이라는 사람이 이제 와 청년을 대변하겠다니 실로 어이가 없다”고 꼬집었다.
경향은 국민의힘을 겨냥해 “지난 4월 서울시장 보궐선거 당시 오세훈 후보 지지연설로 '비니좌'라는 별명을 얻은 그의 이름값을 활용할 심산에만 급급한 것 아닌가”라며 “이런 인물을 선대위에 그대로 두겠다는 것은 유권자에 대한 도전이다. 노 위원장을 즉각 사퇴시켜야 한다”고 주장했다.
한국일보도 사설에서 노 위원장을 '극우'로 규정하고 “국민의힘이 외부 인사를 영입하는 가치와 기준이 의심스럽지 않을 수 없다”며 “노 위원장의 해명처럼 '사인이었을 때 개인적 소회'로 넘기려면 윤석열 대선 후보가 논란에 분명히 선을 그어야 한다”고 했다.
한국일보는 “과거 국민의힘은 소속 의원들이 5·18을 왜곡하거나 부정하는 망언을 내뱉고도 당 차원에서 엄중히 대응하지 않아 방조한 전력이 있다”며 “이런 식이면 국민들은 국민의힘이 얼굴만 바꾸고 극우 태극기 정신은 그대로라고 여길 것”이라고 비판했다.
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