서욱 "500MD 헬기 16대 아프리카 PKO 임무단에 공여"(종합)

유엔 평화유지 장관회의..'스마트 캠프' 지원사업 등도 공약

서욱 국방부 장관이 7일 오후 서울 용산구 그랜드하얏트호텔에서 열린 '2021 서울 유엔 평화유지 장관회의' 개회식에 참석,개회사를 하고 있다. 2021.12.7/뉴스1 © News1 박세연 기자

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 정부가 유엔 평화유지활동(PKO) 활동을 지원하기 위해 '퇴역' 500MD 헬기 16대를 무상 공여한다.

서욱 국방부 장관은 7일 서울 그랜드하얏트 호텔에서 개막한 '2021 서울 유엔 평화유지 장관회의' 개회사 및 '파트너십, 훈련 및 역량강화'를 의제로 한 세션2 기조연설을 통해 "유엔의 긴급소요 요청에 따라 한국이 보유 중인 헬기 자산을 공여할 것"이라며 이같이 밝혔다.

서 장관에 따르면 우리 군은 지난 1976년부터 도입·운용해온 500MD 가운데 추후 전력화 계획에 따라 퇴역하는 16대를 케냐 등 유엔 아프리카 임무단에서 헬기부대를 운용하거나 운영할 예정인 국가에 공여할 계획이다.

서 장관은 해당 국가와 "파트너십을 구축해 유엔 헬기부대 창설을 지원하고, 필요한 경우 헬기 정비·운용교육까지 패키지로 지원하는 등 모범적 협력사례를 구축해가겠다"고 설명했다.

이외에도 우리 정부는 이번 회의를 계기로 Δ정보통신기술(ICT)을 활용한 유엔 임무단 운영체계 '스마트 캠프' 모델 지원사업과 Δ남수단 임무단 의료지원팀 파견 및 에티오피아 의료훈련센터를 활용한 의무훈련 등 지원 Δ유엔 병력공여국 중 동남아시아 국가를 상대로 한 공병장비·훈련 지원 Δ유엔 여군교육과정 유치(2023년 국방대 국제평화활동센터) Δ경찰 PKO 요원 파견 확대 등을 공약으로 제시했다.

500MD 헬기. 2016.10.7/뉴스1 © News1 신웅수 기자

이 가운데 '스마트 캠프' 모델은 우리 군 남수단 임무단 '한빛부대'를 상대로 시범사업을 실시한 뒤 유엔 및 다른 참가국과의 협의를 거쳐 다른 유엔 임무단으로 확대해간다는 계획이다.

서 장관은 "유엔 평화유지 요원들은 지난 70여년 동안 분쟁이 있는 곳에 평화를, 고통 받는 이들에겐 희망을 전달해왔다"며 "평화유지요원의 안전성을 높이고 임무수행 역량을 강화하는 게 유엔이 추구하는 가장 중요한 핵심과제 중 하나가 될 것이다. 이를 위해선 회원국 간 긴밀한 파트너십을 구축하고 협력에 기반을 둔 훈련 프로그램을 확대해야 한다"고 강조했다.

서 장관은 또 "평화유지신탁기금으로 100만달러(약 11억8000만원)을 추가 배정하여 유엔의 스마트캠프, 사상자추적시스템, 디지털전환전략이 원활히 이행될 수 있도록 지원할 것"이라고 밝혔다.

이와 함께 서 장관은 "세계 유일의 분단국가인 한국은 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 구축을 위해 노력하고 있다"며 "그동안 일관되게 추진해 오고 있는 한반도 평화 프로세스가 결실을 맺을 수 있도록 우리 정부는 끝까지 최선을 다할 것이다. 앞으로도 한반도와 세계 평화를 위한 변함없는 지원과 관심을 당부한다"고 말했다.

'서울 유엔 평화유지 장관회의'는 당초 대면회의로 열릴 예정이었으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 새 변이종 '오미크론'의 전 세계 확산세 등을 감안해 이날부터 이틀 간 모든 프로그램이 화상회의 방식으로 진행된다.

서울 중구 동대문디자인플라자(DDP)에서 열리고 있는 '2021 서울 유엔 평화유지 장관회의' 전시회에 설치된 유엔 스마트캠프 지휘통제실. 2021.12.3/뉴스1 © News1 사진공동취재단

ys4174@news1.kr