美는 베이징올림픽 '외교 보이콧'하는데..靑 "남북관계 기여 희망"

"평창·도쿄·베이징 릴레이 올림픽, 동북아와 세계 평화,
남북관계 기여하게 되기를 희망한다는 입장 견지"

미국 정부가 중국의 인권 유린을 이유로 내년 2월 열리는 베이징동계올림픽에 대한 ‘외교적 보이콧’을 공식 선언한 가운데, 미국과 한국 간 온도차가 느껴지고 있다. 청와대는 7일 베이징동계올림픽에 대해 “남북관계에 기여하게 되기를 희망한다”는 입장을 밝혔다.

고대 올림픽 발상지인 그리스 올림피아에서 10월 18일(현지 시각) '2022 베이징 동계올림픽' 성화 채화식이 열리는 동안 인권운동가들이 티베트 국기와 현수막을 펼치며 기습시위를 벌이자 경찰이 저지하고 있다. 이들은 중국 내 인권 문제를 이유로 베이징 동계 올림픽 개최를 반대하고 있다. 베이징올림픽은 내년 2월 4일 개막해 20일까지 열린다. /AP 연합뉴스

젠 사키 백악관 대변인은 6일(현지 시각) 브리핑에서 “바이든 정부는 신장(新疆)에서 중국의 지속적인 종족 학살(genocide)과 반인도적 범죄, 기타 인권 유린을 감안해 어떤 외교적, 공식적 대표단도 베이징 올림픽과 패럴림픽에 보내지 않을 것”이라고 밝혔다. 조 바이든 미국 대통령이 지난달 18일 외교적 보이콧 검토 입장을 밝힌 지 18일 만에 공식 결정을 발표한 것이다.

사키 대변인은 백악관이 동맹국에 미국 정부의 결정을 알렸지만, ‘외교적 보이콧’ 동참 여부 결정은 각 동맹국에 맡길 것이라고 했다. 네드 프라이스 국무부 대변인도 대표단 파견은 “각국이 주권적으로 내려야 할 결정”이라고 말했다. 그러나 미국은 외교적 보이콧 이유로 중국의 인권 탄압을 이유로 든 만큼 한국을 비롯한 동맹국들도 미중 갈등 구도 속에서 동참 압박을 받을 것이란 관측이 나온다.

사키 대변인은 “미국이 외교적·공식적 대표단을 보낸다면 중국의 신장 내 지독한 인권침해, 잔혹 행위 앞에서 이번 올림픽을 평상시와 다를 바 없이 취급하는 격이 된다. 그렇게는 할 수 없다”고 했다. 바꿔 말하면 베이징동계올림픽에 공식 사절을 보내는 것이 중국의 인권 유린 행위를 묵인하는 것으로 비칠 수 있는 셈이다.

미국의 이런 기조는 베이징동계올림픽을 미북, 남북 간 대화 재개 계기로 만들려 한 우리 정부 입장과 차이가 크다. 그러나 청와대는 백악관이 ‘외교적 보이콧’을 공식화 한 다음에도 기존 입장을 유지했다.

청와대 핵심관계자는 이날 기자들과 만나 “우리 정부는 베이징동계올림픽이 2018년에 평창, 2021년에 도쿄에 이어지는 릴레이 올림픽으로 동북아와 세계 평화, 번영 및 남북관계에 기여하게 되기를 희망한다는 기본 입장을 계속 견지하고 있다”고 했다.

최영삼 외교부 대변인도 이날 미국의 외교적 보이콧에 대한 질문에 “정부는 베이징 동계올림픽의 성공적인 개최를 지지해 왔다”며 “2018년 평창, 2021년 도쿄, 2022년 베이징으로 이어지는 이번 올림픽이 동북아와 세계평화와 번영 및 남북관계에 기여하기를 희망하고 있다”고 말했다.

미국이 베이징 동계올림픽에 대해 '외교적 보이콧' 방침을 밝힌 가운데 7일 중국 수도 베이징에서 올림픽이 59일 앞으로 다가왔음을 알리는 카운트다운 시계 앞을 마스크를 쓴 행인이 지나고 있다. /로이터 연합뉴스

그러나 ‘외교적 보이콧’에 합류하는 국가가 늘어나면 우리 정부도 부담을 느낄 것으로 전망된다. 현재까지 영국과 호주, 캐나다 등이 외교적 보이콧을 검토한다는 보도가 나왔다. 바이든 대통령이 오는 9~10일 화상으로 개최하는 ‘민주주의 정상회의’에서 관련 메시지를 낼 수 있다는 관측도 나온다.

미국이 외교적 보이콧을 공식화한 만큼 베이징동계올림픽을 계기로 삼은 종전선언 등에는 차질이 불가피하다. 다만 이인영 통일부 장관은 최근 “베이징올림픽과 종전선언을 불가분의 관계로 해석할 필요는 없다”고 말하며, 관련이 없다는 데 무게를 둬 왔다.

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