베이징올림픽 보이콧 美, 반격 다짐한 中.. 선택 내몰리는 韓외교

종전선언 눈앞에 두고 무산될 위기
바이든 9일 회의서 동참 압박할 듯

【파이낸셜뉴스 서울·베이징=김아름 기자 정지우 특파원】미국이 내년 2월 열리는 베이징 동계올림픽을 외교적으로 보이콧한다고 공식 선언하면서 미·중 갈등이 극에 달하는 모양새다. 이에 베이징 올림픽을 종전선언 등 한반도 평화프로세스 재가동과 한·중간 관계개선의 모멘텀으로 삼으려던 문재인정부 구상에 차질이 예상된다.

7일 최영삼 외교부 대변인은 브리핑을 통해 미국의 베이징 동계올림픽 외교적 보이콧에 대한 우리 정부의 입장을 묻는 질문에 "정부는 베이징 동계올림픽의 성공적인 개최를 지지해 왔다는 말씀을 드린다"고만 말했다.

앞서 미국 백악관은 6일(현지시간) 중국 신장지역의 인권 탄압 문제를 들어 베이징 동계올림픽에 선수단은 파견하되 행정부 인사를 파견하지 않는 외교적 보이콧 방침을 공식 발표했다. 이에 중국 정부는 공식 입장을 내놓지는 않았다. 다만 류펑위 워싱턴 주재 중국 대사관 대변인은 "이런 가식적인 행동은 정치적 조작일 뿐 올림픽 헌장의 정신을 심각하게 왜곡한 것"이라며 올림픽 성공개최에 별 영향이 없을 것이라고 평가절하했다. 다만 최근 중국 외교부가 "만약 미국이 독단적으로 행동한다면 중국은 반드시 반격하는 조치를 취할 것"이라고 경고한 바 있어 미·중간 갈등은 심화될 전망이다.

당장 한국 외교부가 미·중 틈바구니에 끼여 난감한 상황에 처했다. 특히 베이징올림픽을 종전선언의 장으로 삼으려던 문재인 정부 구상에 차질이 불가피하게 됐다. 한·미 양국은 그동안 수차례 조율을 통해 종전선언 문안 작성 마무리 단계에 왔지만 이번 보이콧으로 인해 우리 정부는 갈등이 심화된 미·중간에서 선택을 해야 하는 어려운 입장에 놓였다. 특히 동맹국인 미국의 외교적 보이콧에 동참할 지를 놓고 고민에 빠질 수밖에 없다.

바이든 행정부는 오는 9∼10일 화상으로 진행될 '민주주의 정상회의'에 한국과 영국, 호주 등을 포함한 동맹국들을 대거 초대했다. 이번 정상회의에서 베이징 동계올림픽 보이콧과 관련한 문제가 화두로 떠오를 가능성이 높아 한국정부로선 고민이 깊어질 수밖에 없는 상황이다.

박원곤 이화여대 북한학과 교수는 "미국은 동맹국에 베이징 동계올림픽 보이콧 동참을 요청할 것이고 중국 입장에서는 다른 어떤 국가보다 한국이 이에 동참하지 않도록 공을 들일 가능성이 크다"라며 "북한 김정은 위원장을 올림픽에 초청해 미국의 한반도 영향력을 견제하는 모습을 보일 수도 있다"라고 내다봤다.