美, 베이징 올림픽 '외교적 보이콧' 공식 발표 "사절단 안간다"

백악관 대변인, 브리핑 통해 공식 입장 발표
선수단 자체는 파견

조 바이든 미 행정부가 중국의 인권 억압 등을 이유로 내년 2월 베이징 동계올림픽에 정부 공식 사절단을 보내지 않겠다는 입장을 밝혔다. 미국과 함께 위구르·티베트·홍콩 등의 인권 문제를 제기해 온 유럽 등 서방 국가들이 추가 동참할 가능성이 큰 상황에서 중국의 강력한 반발이 예상된다.

젠 사키 미국 백악관 대변인이 지난 10월 19일(현지 시각) 워싱턴DC 백악관에서 언론 브리핑을 하고 있는 모습. /AP 연합뉴스

젠 사키 백악관 대변인은 6일(현지 시각) 브리핑에서 “바이든 행정부는 2022년 베이징 올림픽과 패럴림픽에 외교 또는 공식 대표단을 파견하지 않을 예정”이라고 밝혔다. 올림픽이 개최되면 통상 각국 정상들을 포함해 고위급 대표단이 주최국을 방문, 양자 및 다자 회담 등의 외교 일정을 수행한다. 하지만, 베이징 동계올림픽에는 자신이 방중하지 않는 것은 물론, 고위급 대표단을 보내지 않겠다는 입장을 사실상 밝혀 다른 나라에도 큰 영향을 끼칠 전망이다.

앞서 미국 의회에선 중국 신장 지구의 위구르 소수민족 탄압, 홍콩의 인권 탄압 등을 문제 삼아 베이징 올림픽에 선수단 자체도 보내지 않는 전면 보이콧을 해야 한다는 강경 주장도 나왔었다. 그러나 선수 파견조차 하지 않는 것은 과도한 조처라는 반론이 나오면서 정부 사절단을 불참토록 하는 외교적 보이콧이 거론돼 왔다.

사키 대변인은 베이징 올림픽에 대한 외교적 보이콧 이유에 대해 중국의 인권 문제를 거론했다. 사키 대변인은 “신장 자치구의 집단 학살과 반도인적 범죄, 기타 인권 침해가 지속되고 있다”면서 “바이든 대통령이 시진핑 중국 국가주석에게 ‘인권을 옹호하는 것은 미국인의 DNA’라고 말했듯이 우리는 단순히 그렇게(올림픽 참석을) 할 수 없다”고 했다. 그는 “우리는 인권증진에 대한 근본적인 약속을 갖고 있다”며 “우리는 우리의 입장을 강하게 느끼고, 우리는 중국과 그 밖의 지역에서 인권을 증진하기 위한 조치를 계속 취할 것”이라고 했다.