아메리칸 퍼스트·바이 아메리칸, 美 역대급 물가상승 '부메랑'

잇따른 보복 관세로 비용 늘어
소비자 부담 年 510억달러 증가
외국인직접투자는 갈수록 줄어
최근 4년새 5000억달러 감소

조 바이든 미국 대통령(왼쪽)이 5일(현지시간) 미 워싱턴DC 케네디 센터에서 열린 '제44회 케네디 아너스 시상식'에 참석해 카멀라 해리스 부통령, 남편 더그 엠호프의 박수를 받고 있다. AP뉴시스

최근 미국에서 계속되는 물가 상승이 단기적인 문제가 아니라 5년 넘게 지속된 '반(反) 세계화' 정책의 결과라는 주장이 나왔다. 일부 전문가들은 미국산을 고집하면서 외국 노동자를 거부하는 현 상황이 물가 상승의 원인이라고 지적했다.

월스트리트저널(WSJ)은 5일(현지시간) 보도에서 최근 미 정부들이 잇따라 세계화 기조에 반대되는 정책을 내놓았고 그 효과가 누적되어 현재 심각한 물가상승 현상이 벌어졌다고 주장했다. 지난 10월 미국의 물가상승률은 6.2%로 31년 만에 가장 높았다.

미 매사추세츠공과대학(MIT)의 크리스틴 포브스 교수는 과거 2019년 미 브루킹스 연구소에 낸 기고문에서 1990년대 초만 하더라도 미국 내 물가지수 변화에서 원자재 가격이나 환율 등 국제적인 요소에 영향을 받는 부분이 약 25% 수준이었으나 2015~2017년에는 그 정도가 50% 수준으로 늘었다고 밝혔다.

노트르담 대학의 로버트 존슨 교수 및 다트머스 대학의 디에고 코민 교수가 지난해 발표한 논문에 따르면 1997~2018년 사이 국제 무역이 미국 소비자 물가 상승률을 매년 0.1~0.4% 가까이 줄였다.

그러나 미국에서 2017년 도널드 트럼프 정부가 출범하면서 상황이 바뀌기 시작했다. 트럼프 정부는 '미국 제일주의'를 내세우며 동맹을 포함해 세계 각국에 무차별 보복관세를 부과하며 무역전쟁에 나섰다.

올해 출범한 조 바이든 정부 역시 유럽 및 일부 동맹들에 적용하던 보복관세를 풀었으나 여전히 중국 등에서 수입하는 물건에 막대한 관세를 붙이고 있다. 동시에 바이든 정부는 '바이 아메리칸' 정책을 내세우며 수입품 보다 미국산 제품 사용을 장려하고 있다. 미 싱크탱크인 아메리카 액션 포럼은 미국의 철강, 알루미늄 및 중국 수입품에 대한 관세와 무역 파트너의 보복 관세로 인한 물가 상승으로 미국 소비자가 부담하는 연간 비용이 510억달러(약 60조3330억원) 증가했다고 분석했다.

아시아개발은행(ADB) 자료에 의하면 미국 제조업 시장에서 외국 물건이 차지하는 비율은 1995년 8.7%에서 2011년에 16.2%까지 올랐다가 지난해에는 13.6%까지 내려갔다. 이같은 현상은 유럽과 중국, 전 세계에 걸쳐 비슷하게 발생했다.

세계적인 자본 교류의 잣대가 되는 외국인직접투자(FDI) 금액 역시 전 세계적으로 2015년에 2조달러 규모였지만 2019년에는 1조5000억달러로 줄었다. 미 시장조사기관 퓨 리서치 센터의 분석 결과, 경제협력개발기구(OECD) 46개국 중 39개국에서 지난 1년간 물가상승을 경험했다.

WSJ는 최근 많은 미국 기업들이 바이든 정부의 정책 지원과 외국의 사업 불확실성 때문에 미국으로 공장을 옮길 계획을 세우고 있지만, 이러한 현상이 더욱 물가 상승을 부추길 수 있다고 진단했다. 트럼프 정부 당시 크게 줄었던 외국 이민자 유입 규모가 코로나19 이후 아직도 회복되지 않아 미국에서 힘든 일을 도맡을 노동자가 크게 부족하고 그 결과 인건비가 오르고 있기 때문이다. 미 은행 JP모간은 올해 미국으로 유입되는 이민자 숫자가 2017년 추세로 예측한 모델에 비해 약 300만명 부족하다고 추산했다. 미국의 대표적인 피자 업체 도미노피자의 리처드 앨리슨 최고경영자(CEO)는 지난달 실적 발표에서 이민자 유입이 줄어 배달부 구하가기 어렵고 그 결과 배달료가 오르는 추세라고 말했다.