李, '조국 사태' 다시 "내로남불 태도에 실망..사과드린다"

"억울하지만 저라도 책임 차원에서 말씀드린 것"
"조국 가족 수사, 검찰개혁 필요성 극명하게 보여줘"

이재명 더불어민주당 대선 후보가 6일 오전 서울 여의도 중앙당사에서 열린 소상공인과 함께하는 전국민선대위에서 발언하고 있다. 2021.12.6/뉴스1 © News1 이동해 기자

(서울=뉴스1) 정재민 기자,윤다혜 기자 = 이재명 더불어민주당 대선 후보는 6일 조국 전 법무부 장관 사태에 대해 "다시 한번 사과드린다. 앞으로는 그러지 말아야 한다"고 사과했다.

이 후보는 이날 오후 MBC TV '뉴스외전'에 출연해 "국민께서 내로남불적인 태도에 실망했기 때문에 책임지는 입장에서 국민의 실망과 기대를 채우지 못한 건 채워야 한다고 생각하고, 그건 잘못을 인정하고 사과하는 것"이라며 재차 사과했다.

이 후보는 이른바 '조국 사태'에 대해 사과한 것을 두고 배경을 묻는 사회자의 말에 "모든 현상엔 여러 면이 동시에 존재한다"며 "국민들은 민주개혁진영에 더 높은 도덕적인 수준을 요구한다"고 운을 뗐다.

이어 "상대방(국민의힘)보다 잘못이 크지 않으니, 상대방 잘못이 크니까 저쪽도 같이 얘기하라는 것은 아이들은 할 수 있는 얘기일지라도 권한을 위임받은 공무원, 공직자들이 할 말은 못 된다"며 "작든 크든 잘못은 잘못"이라고 했다.

아울러 "민주개혁진영으로서 투명·공정한 사회를 부르짖어 왔으니 작은 흠에 대해서 사과하는 게 맞는데, 지금까지 민주당이 그 점에 대해 책임을 느끼지 않았다고 생각한다"고 덧붙였다.

이 후보는 다만 조 전 장관의 가족을 둘러싼 검찰수사에 대해선 "소위 검찰개혁을 거부하기 위한 먼지떨이 수사", "가혹한 별건 수사", "해서는 안 될 행위"라고 비판했다.

그는 "검찰개혁을 왜 해야 하는지를 가장 극명하게 보여준 것이 조국 가족 수사"라며 "검찰의 행태도 잘못됐고 특히 그 중 과도한 압수수색 문제, 경마·마녀사냥식 허위사실 유포를 검찰이 한 것이고 저도 똑같이 당했다"고 지적했다.

이어 "상당 부분 무죄가 나왔지만 그 과정에서 검찰은 아무 잘못도 인정하지 않는다는 점에서 볼 때 검찰이 잘못한 것이 분명히 있다"고 했다.

다만 그는 "국민이 그 점을 지적할지라도 '나는 잘못한 게 없다. 이쪽이 더 많이 잘못했으니까'라고 말할 순 없다"며 "억울하다는 얘기는 민주당이 충분히 이때까지 했으니까, 억울하지만 책임질 부분에 대해선 충분히 책임진다는 발언은 하지 못했다. 저라도 이 문제에 대해서 책임을 지자는 차원에서 말씀을 드린 것"이라고 설명했다.

한편 이 후보는 지난 2일에도 "조국 사태에 대해선 민주당이 국민들로부터 외면받고 비판받는 문제의 근원 중 하나다. 제가 할 수 있는 범위에 대해선 아주 낮은 자세로 진지하게 사과드린다"고 했다.

이를 두고 추미애 전 법무부 장관은 이 후보가 "인간 존엄성을 짓밟았다"고 비판하며 내홍으로 번졌다.

하지만 이 후보는 지난 4일 "국민이 잘못됐다면 잘못된 것이라고 말한 것"이라고 재차 사과했다.

다만 지난 4일에도 "우리 조국 장관이 검찰에 의해 정당한 대우를 받은 것이냐' 그 점은 또 다른 문제"라며 "'윤석열 검찰이 공정하게 검찰권을 행사했느냐', '지금도 그 주변에 대한 수사들이 과연 공정하게 이뤄지고 있느냐' (난) 아니라고 생각한다"고 밝힌 바 있다.

ddakbom@news1.kr